一阵感慨，皇上对这楚大学士当真是宠信无度啊，事事都依着他，连律法都为其开了特例。

兵部尚书郑时初也拿着笏板出列：“皇上既然开了一个特例，何不顺势也开第二个特例？”

“郑爱卿何意？”

“伯爵府命案去岁便已判下，如今连大理寺那些受贿的官员也早被流放出京，偏偏杀人凶手赵天磊仍在狱中活得好好的，不如趁着这次楚家案件，将赵天磊与那柳氏一并问斩。”

楚哲立即阻止：“皇上，不可……”

话未落音便被郑时初出言打断：“柳氏谋害楚大学士的母亲，楚大学士恨不能立即将其斩杀，而那赵天磊也谋害了朱何谓的女儿，朱何谓却要从去岁等到今岁秋，才能等到凶手问斩，同样是血脉至亲血海深仇，楚大学士何不心胸宽广些，让那朱何谓也沾沾你的好处。”

楚哲神色不变地清浅一笑：“此乃皇恩，且还是特例，若是在下随意借此惠及旁人，岂不是辜负了皇上的美意？退一步说，在下也颇为诧异，郑尚书在朝中位高权重地位显赫，没想到与一个小小的行商交情如此深厚，竟都亲自为他在御前讨恩旨了，实在是让人敬佩呀。”

郑时初神色阴沉，赶忙撇清关系：“老夫与那朱何谓素不相识，何来交情深厚一说？老夫不过是见此案影响恶劣，想早日问斩早日了结而已，免得再在市井间听到一些垢病朝廷的言论，没成想，楚大学士竟将老夫误会至此，看来，退亲一事让楚大学士记恨下我郑家了。”

一旁的周为听不下去，也拿着笏板出列：“郑尚书说笑了，眼下朝上议的乃是柳氏问斩一事，您老何故要翻出郑楚两家退亲一事呢，若您硬要冤枉楚大学士记恨，倒不如回家好好管管自个的女儿，免得她到时又要给哪位公子下情人花之毒，惹出什么笑话来。”

话一落音，朝堂上便传来一阵低低的窃笑声，气得郑时初胡子都歪了，说不出一句话来。

军机大臣陆鹏飞闻言也出了队列：“此乃朝堂，什么退亲、什么情人花之事，且拿到堂下去说。”他斜了郑时初一眼，这才看向龙椅上的仁帝：“皇上，臣以为，特例便是特例，哪还有开第二个第三个的道理？若是如此，牢狱里等着秋后问斩的人恁样多，岂不是个个都有理由提前去问斩了？”

仁帝点了点头：“陆爱卿说得有理，此事就这般定下吧，莫要再吵了。”

楚哲胸口一松，暗暗舒了口气，只要赵天磊能活到秋天，他便就有时间找到伯爵府命案与大理寺受贿案翻案的证据。

此时郑时初却面色灰败，剜了一眼周为后重新回到了队列里。

自昨日京兆伊审完楚家案件，郑家姑娘给楚世子下毒之事便传遍了街头巷尾，弄得作为家主的他颜面扫地，没想到今日在朝堂上，刑部侍郎竟还当众提起此事，这让他一张老脸往何处搁？

待下了朝，郑时初忍着心底的一口恶气，坐着马车回了府，继而阔步朝郑淑娴所住的明月轩冲过去……

? 81、不举

郑淑娴正在明月轩里饮酒, 自上次事败，她便再未出府, 如行尸走肉般在闺阁里吃了睡、睡了吃, 不问世事，哭哭笑笑，整个人恍如被抽空了精气神儿, 显得愈加颓废和消瘦了。

小蕊在一旁开解：“姑娘，你就少喝点儿，再这么成日喝下去, 身子骨怕是要受不住了。”

郑淑娴歪着身子靠在一旁的矮几上，手里还抓着酒罐, 面上带着不屑的笑：“天不老，情难绝；人不死, 爱不灭。”她踉跄着站起身来, 抬眼看向窗外的一口池塘，此时塘中荷叶尽枯, 池水混浊, 一片荒凉：“若是不能与楚哥哥相携一生, 我身子骨的好与坏，都不重要了。”

话刚落音，闺阁的木门被“呯”的一声踹开，郑时初气急败坏地冲进来：“一天到晚楚哥哥长楚哥哥短，我郑家的一张脸面都要被你丢尽了。”