“是，我等便是这个意思。”

“也就是说，小夫人当时确已经从柴房逃出是不是？”

“这……”几位仵作不敢说，还是推了为首那位年纪大的说出他们的猜测：“大火里的几位男子都是军营里练武的军汉，身子壮骨头也实。那位小夫人毕竟还是位十六岁的少女，同样大火烧起来，那就、那就不好说了。”

不好说？

良久，周作揉揉抽痛的额角，声音喑哑：“先下去吧。”

这一年里，周作查到了假扮富商娶走双儿的地痞，查到了伪造户籍的妙笔先生，查到了有关冉冉所有预备逃跑的准备。

但就是找不到她人在哪里。

他甚至…至今还无法确定，她到底有没有丧命于那场火灾里。

周作回京的消息传回宫里，卫熠第一时间就把他召进来。

即便是周作因着面圣刻意收拾过，那黑瘦的身型、眼底的黑印、眉间的疲态都是掩不住的。

“这次回来，先别出京。”卫熠递过去一沓奏折：“南萧密报，萧帝年迈多病恐怕撑不过明年，等新皇继位无论是谁恐怕都想以揽兵权为名向我朝开战。甚至，在萧帝还没死的时候他那二十多个皇子就会忍不住以战夺权。”

这一年里周作虽是以寻找冉冉为第一要务，奈何他这位表哥实在是喜欢压榨臣子价值，弄得他六郡十三州的基本情况也差不多了解完全了。

“臣在苏州、豫州等与南萧交界的城镇也呆过几日，那边两国互市还算友好。若是萧国要与我们摆战场的话，估计会在荆州、巴州及扬子江沿岸开战。”

两兄弟久未相见，不知不觉就谈到深夜天黑，长孙嫣提灯来书房，完成一个做皇后的使命，提醒皇上保重龙体。

“娘娘。”周作虽也行礼，但却没等长孙嫣叫起便兀自直起身，臭着一张脸在旁边摆脸色，仿佛谁都欠他八万两银子似的。

长孙嫣知他厌恶自己，遂也没给他什么好脸，兀自站在皇帝身边。

最后一件事，卫熠把最近朝上三品以上的缺口拟出递过去：“画圈的是外祖父望你去填缺，划横线的是朕希望你去整顿，落点的是靖安王想你去练的兵。”