“住手！”戚少商飞身插上，一手抵住枪尖，一手握住剑锋。

“大当家――”

“戚少商――”

“一切等战事过了再说！”戚少商用溢血的双掌震开两人。

16

一连几日平静无波。

戚少商与顾惜朝除去军务，不再多说半句话。穆鸠平也不肯回连云寨，先是每天跟着顾惜朝，要“防止他再害人”，后来见他总是不离书案，实在无趣，就跟着戚少商打马练兵去了。

三月廿四，兵部八百里金牌急脚递到，命戚少商火带兵火速赶回涿州，辽国威骑大将军萧尚天率领三万大军再度来袭。

涿州，全体将士夜以继日，加固城防，严阵以待。

兵营大帐中，虎将夜谈兵。

戚少商道：“涿州是边关要塞，关系其后八个城池的安危，各位有什么抗敌之计？”

众人一翻议论。顾惜朝转身对毕晟烈道：“敌军三倍于我，只能出其不意料，且攻且守。”

“如何且攻且守？” 毕晟烈连忙替戚少商把话问出来。

“如此……”

这天清晨，探马来报，辽军正向涿州冲来。片刻，探马又来报，辽军离城只有五里远了！

顾惜朝走上城楼，一挥令箭：“时辰已到！”，立刻挥动鼓槌为诸将擂鼓助威，戚少商亲自率军出城迎击。

远处，烟尘扬起，越来越近，须臾，辽兵的队伍由一个黑点变成了万头攒动的潮水，直向涿州涌来。

萧尚天在马上哈哈大笑：“这就是涿州！小小一座城池，经不起打，今日，我就要踏平此地，为二弟崇远报仇雪耻！传我命令，扎下营寨，随后攻城！”

传令兵还没来得及转身，涿州城头战鼓激响，宋军呐喊着冲了上来。萧尚天惊道：“宋军竟然敢出城迎战？为什么不早来报告！”先头部队措手不及，只得仓促应战。

顾惜朝指挥城头上的士卒把战鼓擂得越来越响，城下宋军的将士在敌阵中横冲直撞，左右击杀。辽军应战不及，被杀得阵脚大乱，只得开始后退。等到鼓声停止时，辽军仓惶离去，弃尸五千。

萧尚天头天便吃了个下马威，不敢大意，后退五里扎寨，一边命令士兵赶筑工事，一边派兵不断骚扰，企图消耗涿州战力。

这天夜里，挖了一天壕沟的辽兵疲惫不已，沉沉睡去。深夜宿鸟无声，辽营中只有战马咀嚼干草的声音与偶尔从篝火边发出的鼾声相混合。忽然，涿州城头灯火通明，战鼓惊天动地。辽兵惊醒，连忙摆开阵势，准备迎战。萧尚天在马背上连打哈欠，等了好久不见人影，只好带着兵马骂骂咧咧地退回营寨，命令士兵卸下盔甲休息。辽军本就困乏不堪，又紧张了一宿，都倒头睡去。就在这时，涿州城门悄悄打开，戚少商、毕晟烈、张祺等十几名将领，各带领一百名骑兵，同时从各个城门杀出，分路猛冲敌营。辽军没有防备，顿时大乱，又被宋军杀了五千多人。

第二天一早，萧尚天气急败坏地引大军前来报复。宋军因昨晚一场大战，将士体力还未恢复，决定暂不出击。戚少商道：“朝廷援兵未到，如果再与辽人纠缠下去，恐怕支持不久，有没有办法先拖延几日？”

众将不语，齐齐将目光投向顾惜朝。这些天来，多亏了他智计百出，才力保城池不失。可那辽国萧尚天也越来越狡猾，中计次数越来越少，现在连上阵都让几个将领伴随着，做一样的装扮，叫宋军没法辨认出哪个是主将。

顾惜朝凝思片刻，道：“还有一个办法。”

顾惜朝让戚少商带二百弓箭兵随他上到城楼，等辽兵走到一定距离之内，便下令一齐发箭，但每次又减少一些箭量，最后，将一支用野蒿削成的箭射到敌阵里。

城下辽军小校拾到这支蒿箭，以为城里的箭已经用完了，高高兴兴地拿着箭报告主将。

萧尚天刚刚把蒿箭接到手，城头上的顾惜朝看在眼里，喜道：“那个就是萧尚天！”立刻叫戚少商引开一张八十斤大弓。