前那样，不，比之前更加低落了。

之前还抱有一丝期待与幻想，如今却是一点都没了。

离开的人步伐没有半分拖沓，甚至没有多瞧他一眼，比来时还要匆忙。

孟砚泓侧过头去，看着空荡荡的房间，又只剩下他一个人。

心口又是一阵剧烈的疼痛袭来，随之觉着嗓中有一片腥甜涌上，他来不及起身，一口鲜血便喷了出来，星点洒于身前四处，如同绽开的一朵朵连成片的小花。

在孟砚泓失去意识前，他听到张进宝的尖叫声近乎刺破他的耳膜。

......

大理寺中少了伍璋璃便像少了千军万马，整个大理寺就数他最是聒噪，他不在便安静了不少，也显得规矩了不少。

今日调入的新人入籍，需得向鹿鸣给他们训话，新人们一早便立于场院之中，站的整齐，足有二十号人。

这些日后有一些会调往刑部，有一些会留在大理寺内任职。

接手过属下奉上的名册，向鹿鸣将其展开，果见着有一名字下方点了红砂，一见其名跃于纸上，他瞳孔不禁缩然一下，连捏着名册的拇指腹也下意识的用了力，指尖泛白。

因他垂着眼，所以这些细微的状况并未让在场人发觉。他再三细看了那名字，而后抬起眼来从左起将这些新人一一扫过，目光正经第二排时，与第二排正中而立的一男子眼神正撞在一处。

那男子似等这一刻等了许久，甚至在二人目光撞在一起时，男子眼底浮了一丝得意又阴森的笑，还有勾起一侧的唇角，充着挑衅。他似是一下子抓到了个天大的把柄。可以让人生，亦可让人死的把柄。

向鹿鸣不知此刻他自己是什么表情，与之对视不过是刹那间的事，却似过了半生那样漫长，他尽力让自己看起来若无其事。来回踱步于前，今日明明阳光明媚，却让人觉着前路伸手不见五指，无论是脚下还是身后，皆是深渊。

心不在焉的训了几句，便将这些交与旁人去处理，转而大步回了案室。

案室唯有他与伍璋璃还有孟砚泓可进，如今这两个人都不在大理寺，是他认为最可安静之处。

入房后他将门死死关上，手掌脱离开门板之际有汗渍尚留其上，很快便风干不见。

顿觉自己的心脏跳动极快，几乎站不得立不得，前行两步手掌撑在桌案上，重重喘了几口气，额上有汗珠顺势而下，正滴在他两只手背之间，周身不知何时早已被冷汗沁透。

他素来稳重自持，从未如此慌乱过。

他勉强挺起身子，将方才那名册重新拿回手中，那点着朱砂点的名字刺的他眼珠子生疼。

“孔文毓，为什么是你！”捏着名册的手因憎恨而用力，近乎是咬牙切齿的念出这个名字。

向鹿鸣一整日都没从案室出来，他不晓得是如何撑过这浑浑噩噩的一日，他不晓得现在外面是如何风云变幻，他一双眼直勾勾的望着门口，随时等着人闯进来，可日头从东到西，那门板也不曾动过一下。

最终还是他鼓起勇气起身朝门口行去，将他与外界隔开的仅是眼前两扇门板，他却试量了几次才有勇气将其打开。

开门的瞬间似落叶砸地的声间响起，门里的人垂眼看去，是一封书信扣于地面上。