“请问您和陈研究员下一步的研究方向是？”

鹿星禾微笑着回答每一个问题，余光却看见乔曜白正艰难地穿过人群向她走来，他嘴唇微动，似乎想说什么，却被不断涌来的记者挡在外围。

“借过。”

陈渊珩不知何时出现在她身侧，手臂虚环在她背后，为她隔出一方安全空间，他低头在她耳边说了句什么，鹿星禾点点头，两人默契地朝出口移动。

“星禾！”

乔曜白终于挤到近前，伸手就想拉住她，却被陈渊珩侧身挡住。

“她现在不想见你。”陈渊珩神色未变，看着他的目光里却满是冷意。

乔曜白的手僵在半空，喉结滚动：“我只是……想道歉。”

他的目光越过陈渊珩的肩膀，贪婪地看着鹿星禾。

她今天穿了一身月白色旗袍，头发挽成简单的发髻，比记忆中更加光彩照人，那双曾经总是追随着他的眼睛，此刻却连一个眼神都不愿给他。

鹿星禾低头整理文件，对陈渊珩轻声道：“我们去吃上次说的那家素食馆吧，听说他们的菌汤很鲜。”

她全程没有看乔曜白一眼，仿佛他只是无关紧要的陌生人。

陈渊珩立刻点头，小心将人护住，冲着不远处的保安使了个眼色，见保安将乔曜白控制住，这才拉着鹿星禾头也不回的离去。

素食馆的包厢里，蒸汽从砂锅中袅袅升起。

陈渊珩将烫好的碗筷递给她：“他也跟过来了，现在在门口等着。”

鹿星禾夹起一片菌菇递到他的碗中，神色平静：“师兄尝尝这个，炖得很入味。”

窗外不知何时下起了雨，雨滴顺着玻璃窗蜿蜒而下。

陈渊珩没有再提乔曜白，只是说起明天要去的药材基地，但当他起身盛汤时，余光瞥见酒店门口那个淋在雨中的身影依然固执地站着。

“要给他送把伞吗？”他终究还是问出口。

鹿星禾摇摇头，舀了一勺菌汤，鲜美的滋味在舌尖蔓延，她忽然想起很多年前，她也曾这样站在雨里等乔曜白回家，等到浑身湿透，而他回来时只是皱了皱眉：“怎么不去屋里等？”

“有些人……”她顿了顿，放下勺子，“总要淋过雨才知道伞的重要。”

陈渊珩静静地看着她，没在继续说话，只是将温热的毛巾递到她手边。

雨越下越大。

乔曜白站在酒店门口的雨幕中，雨水顺着他的发梢流进衣领，他看着二楼包厢温暖的灯光，透过雨帘依稀能辨认出两个相对而坐的身影。

三年前，他亲手将监控视频和证据提交给学校，莫清清被开除学籍；他公开澄清了所有谣言，甚至不惜与母亲争执，但这都太迟了，当他终于收拾好一切去找她时，鹿星禾早已消失得无影无踪。

直到在峰会名单上看到她的名字，一番调查后才知道三年前她参加了一个秘密进修，是国家组织的，进去后会杜绝和外界的联系，怪不得无论如何他都找不到她的踪迹。

雨水模糊了视线，他又想起刚才台上那个自信从容的鹿星禾，和曾经那个总是默默站在他身后的姑娘截然不同。

酒店门童犹豫着递来一把伞：“先生，您要不要……”

乔曜白摇摇头，转身走进雨中。

二楼的窗帘轻轻晃动，鹿星禾站在窗边，看着那个逐渐消失在雨中的身影。

“要追吗？”陈渊珩站在她身后问道。

她拉上窗帘，摇了摇头：“我们明天还要赶早班机。”

第十八章

乔曜白在鹿星禾研究所对面的公寓租了房子。

每天清晨，他都会提着精心准备的早餐站在楼下，可那些热腾腾的粥点总会被保安原封不动地退回。

他写的道歉信塞满了门卫室的抽屉，直到某天，他亲眼看见鹿星禾经过时，看都没看就将它们扔进了垃圾桶。

雨夜，鹿星禾再一次加班到凌晨，她揉了揉酸胀的太阳穴