面对怎样狰狞残忍的尸体，也没人看见路易斯皱一下眉头，以至于安秋葬礼上的那一幕都像是讹传。

这样冷静沉着的人，怎么可能抱着具尸体大哭呢？

也许真是梦也说不一定。

海兽案件在一段时间的稳步增长之后，忽然迎来了一次井喷式的爆发。某一天从北部城市一口气运来了一百多具异常尸体，负责查收的研究员掀开了其中一块的遮布，被底下的焦黑吓了一跳。

“这就吓到了？后面一车全都是呢。”负责运输的卡车司机无奈地耸了耸肩，在众人的视线中，一具又一具盖着白布的尸体被从冷冻车中搬下，现场弥漫着一股难以言喻的焦糊气味。

“山火。”这是秘书报告给维恩的结论，“山腰以上的林地全部烧毁了，一大片红杉木林。当地居民死伤并不多，森林消防在打扫火场的时候发现了这些尸体。”

“在斯特拉福德附近？”维恩问。

秘书惊讶，却没有说出，她扶了一下眼镜，又确认了一遍文件上的地名：“确实是在附近，不过直线距离超过二十公里，也没有公路直达……”

“安排一下，我去一趟。”维恩立时放下手里的钢笔。

***

斯特拉福德的秋天还远未来，沿山谷穿行的小河平如镜面。维恩看见一些洄游的鲑鱼，尚没见到熊。

他的目的地是半山坡上一座木质小楼。穿过一株比楼还高的山毛榉树，蜿蜒的小路终于快到终点，维恩看见门前的铁网防护，一个面目年轻的白发男人正在皮卡车边搬运东西，边干活边跟他围裙兜里的一只兔子说话。

维恩没有出声打扰，直到院里的人看见他，放下手里的工作过来开门。

院落中动物的声音此起彼伏，阿德勒面不改色，从鸡群中挑选了一只最肥硕的，拎起翅膀。

“你好久没有回来了。”

阿德勒声音轻柔，带有一种难以觉察的低落情绪，像是他并不希望看见维恩回来。

“您最近的工作很忙。”维恩说，“有什么新造物吗？”

“我遇见了一个孩子。”阿德勒垂眸，陷入思考，“他告诉我，属于这个世界的苦难就快结束了，他和我都能回到天堂。”

“是帕尔吗？”

“别总是提出问题，孩子。来给我讲讲你都经历了什么吧。”