谢泓衣静思片刻，提笔写下三个字。

雪、牧、童。

单烽醒来时，天色已昏黑。

在谢霓颊边的一吻，似乎涤尽了他神魂中的创痛，如今小睡一觉，更是神采奕奕。当然，他也预备好了睁眼时将要面临的险境，比如乱刀加身

但他只听见了一串低沉的马嘶。

草料气息扑鼻而来，温柔乡变作了畜生窝，如何不令人恼火？一张马嘴斜刺里顶撞过来，努着牙齿，发出比他更不耐的响鼻声，直要把他掀翻过去，单烽双目一睁，正要发作，却发觉自己竟横卧在马槽上，盖了一身的马草，受群马怒目而视，忍不住摸了摸鼻子。

“……是我挡了你们的道了？吃呗。”

他抓了一把马草，就近捅进了马嘴了，这才长腿一迈，翻身落在地上，把草屑拍干净了，心道这谁他大爷的干的缺德事？心念一动，楚鸾回以布帕擦拭着双手，笑吟吟从马厩中探出脸来。

“体修果然体格不凡，单兄身上骨头不疼了？”

单烽一皱眉，果见身上被拍了数帖膏药，只是他心神爽快，浑然不觉。

“不碍事，是你埋的我？”单烽道，“难不成这马草也是药？”

楚鸾回道：“是城主择的地方。”

“那无事了，”单烽一顿，又问，“他解气了？”

他也不等楚鸾回答话，唇角已微微一翘：“他竟没让我睡马肚子底下。”

楚鸾回迟疑道：“……是不周不让睡。”

他没来得及和单烽说上几句话。不周正在马厩中极其痛苦地辗转，甚至到了以头撞地的地步，连带着整座马厩都震荡起来，群马奋蹄的躁乱中，楚鸾回脸色一变，跌足道：“怎么又挣开了？我刚施的针。”

他目光扫到单烽身上，顿时振奋：“单兄，搭把手，压住他！”

不必他多说，单烽已翻身入马厩中，单膝压向不周背后。他的动作迟疑了一瞬，并非因为不周的挣扎，而是因为那片后背触目惊心。

楚鸾回剪除了数枚铁环，断茬都烂锈进了肉里，血肉死死绞缠着锈铁，鼓凸成半透明的肉瘤，受银针催发，内里的脓血如活蛇般游动着，令人一看便觉牙齿发酸。

那是酷刑所残留的痕迹。

单烽自己就深受赤弩锁之苦，自然知道不周所受的是何等毒辣的折磨，面对这阴沉的哑巴，再无半点戏谑心思。

有了他的助力，楚鸾回终于得以单膝跪在不周身侧，剖开肉瘤，剪断铁环，以钳嘴从血肉里生生拔出残铁。

不周浑身剧颤，并不叫唤，单烽也是在这时候才意识到他也是个年轻人，只是被痛苦和毒恨摧残得面目全非，头上鬓角已生出了白发，倒是身畔的马儿将前腿一屈，以温热的肚腹拱卫着他。

这动作也不知怎么刺激到了不周，令他猛地弓起脊背，发出猛兽龇牙般的低沉咆哮声，数道细小而扭曲的风柱拔地而起，逼得身周的马儿皆畏怖地后退。

单烽心道，睡在马厩里，却还怕马？

马儿退开了，不周反而从眼里滚落两行浊泪，从垫草底下摸出一本薄册，一把攥在掌心。

不周身上的铁环终于卸尽。

只是他的脊骨早已变形，哪怕倒伏在地，依旧是一座扭曲的拱桥。

楚鸾回不愿再惊扰他，上完药后，二人自马厩而出。

单烽问：“倒没看出来，他也是风灵根？怪不得谢泓衣收留……只是怎么落到了这种地步？”

楚鸾回道：“是雪牧童。”

单烽道：“要是雪牧童出手，他如今投胎无门。”

“听说是雪牧童身边的伥鬼所为，驯人为马，借以讨好。”楚鸾回叹气道，“雪牧童素来行踪诡秘，单兄难道和他打过交道？”

单烽道：“没见过，只知道不好对付。”

他眼前浮现出刚刚所见的一幕幕，心中陡然涌起一股冰冷的暗流。

不周的右手指节比常人粗大，一道硬茧横贯掌缘，正是