“甚么怎么样？”

莫氏白道：“充傻？你喜欢这一号的！”

连天横道：“我现在口味变了，再不爱这样的了。”

转瞬间，便到了十冬腊月，河面结冰，天上骤然飘起鹅毛大雪，一夜积了三四尺，小福子戴着暖帽，正和几个小厮兴高采烈地玩雪，使秕谷箩筐抓鸟，听见少爷叫，便进了屋。

“你……去拿两件夹袄。”连天横吩咐道。

小福子干脆地应了声：“好好，少爷今冬还没穿过新衣呢！”

“不是拿我的……拿你的来。”

“拿我的？拿我的作甚么？”小福子呆了。

“你取了夹袄，附近小山上烧了去。”连天横一夜不曾睡好觉，微微地头疼，想了想：“再买几对香烛，几沓钱纸，盯着火熄了再回，知道么？”

小福子知道他又想起那个宝瑟公子了，惦记他入了冬，没有厚衣服穿，小福子早不记得宝瑟儿长甚么样了，不知道少爷怎么偏生对他就这么念念不忘的，唉声叹气道：“我知道了！”

等到下午，莫氏过来，不由分说，气冲冲地兴师问罪，敲着桌子，痛心疾首道：“连天横！我错看了你！你忘了你发过的誓：要是喜欢他，就刀斫火烧，不得好死，尸骨无存！你要是还记得，就立马断了那些糟烂念头，老老实实地过你的好日子！”

连天横系上青金腰带，戴上兜帽、护耳，掸了掸衣领，呼出一口白烟，淡淡道：“刀斫的是他，火烧的也是他，不割谁的肉谁不心疼。”又展开双臂，直挺挺地给她看：“你儿子这不是没死，好得很。”

莫氏见他油盐不进，叉着腰，尖刻道：“省省罢！就是你养的那只扁毛畜生，也知道你对那个宝瑟旧情难忘了！”

说畜生畜生到，风奴扑棱一声飞过来，收翅停在他肩头，欢快地啾啾啾啾。

连天横哈哈笑道：“走了走了！”

＊

又是一年上巳节，芙蓉浦。

莫氏领着连天横，坐了马车来，连天横昨晚又失眠，在车里假寐，一路颠簸，颇有些倦累。

去年冬天，莫氏便耳提面命，教他一开春，便来相姑娘，相好了便成亲，当时权作缓兵之计，答应下来，谁知莫氏竟然不肯放过。出了正月，雪融了没两日，就把这桩事挂在嘴边，连天横索性逃到别宅去住，被她识破，三番五次跑去堵人，不依不饶，摆出势必要逼他成亲的架势。

连天横实在头大，推脱不过，只能答应她来。

到了芙蓉浦，满目的繁花似锦，花枝上贴着五色彩纸，有许多年轻的女儿、媳妇在那里扑蝶、赏红。

锦幛围出一间青庐，莫氏掀开帘，钻进去，示意连天横也进来，里面坐着位十七八岁的姑娘，姿容依旧是极娇美的，只是有些怕羞，一双俊眼只敢觑着身边的婆子。

两边见过礼，莫氏捅了捅连天横，不悦道：“你好歹也说两句话儿！”

于是三人齐刷刷朝他望去。连天横清了清嗓子，有些难为情地发话道：“其实，我是个鳏夫。讨了媳妇，不出三年就被我克死了，算命的说，另娶谁也没有用，该克妻还是要克的……”

“你胡说甚么！”莫氏站起来，忙冲那两人道：“小儿不懂事，说些顽笑话，不要当真，不要当真！”

那姑娘和婆子也一叠声道不打紧。聊了几句，莫氏心里定了，那婆子却忽然捂着肚子，道是腹痛，姑娘听了，连忙搀着她，急匆匆告辞走了。

连天横知道这门亲是黄了，哼地笑了一声，莫氏脸色一沉，火冒三丈，骂了几句，闯出锦幛，气得也不管他，自己教车夫驾车，怒火冲天地回了家。

剩连天横独自坐在青庐里，不知过了多久，外面沙沙地有雨声了。

却有一个人慢慢地走进来，小心翼翼坐在椅子上，很规矩地并着腿，不敢四处张望。

这个宝瑟儿却不同于前，虽说还是丹凤眼，下巴却尖削，脸上一块淡红的疤痕，玄青薄衫儿，勾勒出一枝瘦岩岩的身姿，如同病梅