倒是很热情，见灵儿的碗空了，便又准备去锅里舀，灵儿说：“婶子，我吃饱了。”寡妇说：“我看你也没吃饱，别客气，吃饱了上炕好好睡一觉，这里没甚外人，咳！看到你啊，我就想起了我的姑娘。”寡妇叨唠着又给灵儿舀了半碗玉米粥，递给灵儿，自己也端起了碗，二人边吃边聊了起来。寡妇说：“我是穷人嘴直，也没有问你是哪人，要到甚地方去。”灵儿说：“我是咱太原人，想去景灵外婆家。”寡妇说：“看你打扮就不像个穷人家的人，你一个闺女家出门，一定是逃婚了吧。”

说到逃婚，灵儿却不知该如何回答，寡妇这时又说话了：“我那闺女也是他爹在世时订的婚事，和你一样不听话，咳！咱们女人都是这样过来的，这都是命啊。”灵儿说：“婶子，我，我……”寡妇又说：“哦，咱不说这些，闺女啊，你长得真俊，也讨人喜欢，只是出门穿得有点显眼，这里离景灵城还远，这世道，咳！”灵儿点着头说：“婶子，我想用我的衣服换你一件行吗？”寡妇笑着说：“真是个傻姑娘，我的破衣服十件也顶不上你一件，别说换了，只要你不嫌弃，给你件我姑娘以前穿的衣服就是了。嗯，你的衣服真好，我这一辈子别说穿，就是见也没有见过啊！”她说着在破旧的柜子里翻出了一件挂了补丁的旧衣服，和蔼地说：“姑娘，你试试看合适不合适。”灵儿脱了她那耀眼的绸缎衫，穿上了寡妇给她的旧布衣，扭看着说：“婶子，合适哎。”寡妇开心地笑了。

这是和景灵西南方交界的一个小山村。吃过饭后，灵儿躺在了寡妇家的热炕上睡了过去，这一闭眼醒来就到了黄昏时分。晚饭后，灵儿躺在寡妇的热炕上，思寻着她的后路。

家乡真好，跟随皇室进入雁门关，当看到山坡上那飘零的枫叶时，灵儿似乎就闻到了家乡的味道，在太原伴驾二十一天，她就惦记着那条从小玩耍的柳巷街，但却一刻也不敢离开太后半步。

也许这是天意，想想那些死去的宫女，虽然自己无意逃离，但毕竟活着，比她们幸运多了。灵儿想。

兴隆街上

先前，景灵县最有名的一条街是兴隆街，这条街住着常家和岳家两家人。清初时，常三喜和岳怀义为谋生，二人至东北三座塔租地种菜、种豆类。后二人与一当地人合伙，用所种之豆磨成豆腐，自己做卖，由于他们做的豆腐细嫩可口，生意日趋兴旺，后扩大规模，他们每天磨十桌豆腐五百余斤，雇人销往附近各地，同时还用豆腐渣养了百十余头猪，辛苦经营多年，日渐发达。这时，原合伙人提出分开各自经营，常三喜和岳怀义经营后，由磨豆腐、养猪，又发展到用高粱酿酒，酿醋，开杂货铺，后来他俩又兼并了原合伙人的生意。随着三座塔地方的繁荣，人口的增多，清廷设立了朝阳县，而常三喜和岳怀义在该地早已开办有商铺。此后，二人又将商号开办到赤峰、凌源及建昌等地，经营范围也扩展为杂货业、典当业、酿酒、酿醋业，后来至沈阳、四平、锦州等地设立商号。这时，常三喜和岳怀义已是关外大商。清兵入关后，常三喜和岳怀义也向关内发展。他俩首先在原籍设号，继设号于华北、西北各商埠。二人致富后，资产分开，不过在商业上仍合资经营，各出资本15万两，组成总管理处，称“常岳合”。不过两家各有堂名，常家堂号是馨宜泉，岳家堂号是德玉泉。他们合资办的商业，百多年后，到他们的后代人在道光、咸丰年间时达到鼎盛，当时他们的商号遍布济南、徐州、兰州、太原、天津、北京、沈阳、锦州、四平、张家口、黎城、屯留、太谷、长子、榆次等地，在新疆、库伦及莫斯科、伊尔库次克等地也有他们的商号。也就在常明坤和岳凯旋的父亲那一辈，两家开始渐渐疏远，到岳凯旋和常明坤执掌各自的堂号时，德玉泉如日中天，馨宜泉却日趋滑坡、溃于一旦，在潦倒中度日。

景灵镇，灵儿唯一的希望是能寻找到外公家人，有个落脚之处。景灵镇兴隆街，这里已经不是十年前的景象。灵儿胳臂挎着一个用破布包着的包袱在大街上徘徊着。

五岁的时候她随母亲曾经来景灵小住，十年前的记忆对她来说似