乎模糊不清，“好像是这里。”灵儿想。她在兴隆街一个门前有石狮的大门前停了下来，她用手摸着石狮，努力追忆着儿时在这里的情景。门前的上马石呢？她看到了已经移动到街门对面几丈远的上马石。

“姑娘，你找谁？”一个看起来年龄大约有二十多岁的青年男子走过来问到。灵儿打量着问者，那人穿着平凡，却也整洁。“请问，这附近有姓常的人家吗？”灵儿两眼盯着回问着他的青年男子。“嗯，他们……”男子话说了半截。灵儿从青年男子的表情里好像读到了什么，她着急问到：“他们怎么了？”青年男子也在猜测眼前这位姑娘的来历，“你是？”他说着仔细打量着：“哦。走吧，姑娘，说来话长，这里不是说话的地方。”说着他的手向灵儿的胳膊伸去，灵儿本能地用另一手推开了他。

“我是这里的伙计柳智信，你是不是常家甚亲戚，你是不是也是从外地逃过来的？”青年男子的一连串说到点上的话，灵儿没敢吭声。她一个劲地盯着眼前的这位陌生男子。很面善，从穿着打扮上看不像是坏人。灵儿想。

“这里不是咱们说话的地方。姑娘，快到饭时了，如果不介意，就到我家吃顿便饭吧。”柳智信说完谨慎地环顾着四周，此时的灵儿意识到外公家已经有了什么变故。

“吱呀”一声，街门开了，走出了一个衣冠整洁的男子，柳智信急忙走上去说：“大爷好！”

那男子点了点头看了看灵儿，柳智信急忙说：“这是我家表妹。表妹，过来，向大爷问好，咱们好――回家去。”柳智信的“好”字拉的长长的。灵儿没有就柳智信的话，一双疑惑的眼光看着石狮，似乎要在这里寻找答案。“我表妹人小，不懂事，不懂事。”柳智信迎合着岳海润。他接着对灵儿说：“还不向大爷请安。”说着他用手抖了抖灵儿后背的衣襟。灵儿瞥了一眼站在台阶上的岳海润：三十不到，头戴黑色桃圪瘩小帽，金架子养目镜挂在沧桑的圆脸上，一条黑色的毛围巾前后搭挎在脖子上，他穿着得体的黑枣红的缎长衫，俨然一副富家掌柜。这样的打扮，在京城也并不多见。灵儿脑子里回旋着。

“大爷好！”灵儿行了个万福，岳海润两只小眼透过养目镜露出了温和的目光，“嗯。”他说着点了点头。

“大爷，我们回家去了。”柳智信说完拉着灵儿的手慢慢地移动了脚步。

岳海润没有答声，缓缓地上了马车，马夫赶动了马车，车上岳海润忽然想起了什么，他撩起车棚从头到足仔细看了看已经成熟了的灵儿。

灵儿移动着双足，飘然而走，那有节奏的步伐，显然不像是出自寻常家的女子，仔细一点的人还是能看得出来的。

“他表妹？”岳海润脑子里转了个圈，“不像是，哦，还是天足。”岳海润看出来了。不是有急事，他本想停车下去喊住柳智信仔细问一问。

这天足就是未缠脚的女人，京城虽然不鲜，但在这里几乎看不到。

嗯？这女子……莫非是从京城来的？岳海润想。

举目无亲，灵儿随着柳智信走出兴隆街。绕过一条小河，她来到了和兴隆街截然不同的一片居民住宅区。和兴隆街相比这里少了清静，多了热闹，一串串青砖垒成的院落虽不气派，但也整洁。

“到了，这就是我家。”柳智信扭回头对灵儿说。

这是一个很普通的院落，自然不能和兴隆街那窜院落相比，一个很小的四合院，柳智信和家人就住在这里。院内阳光下，柳智信的母亲两腿整齐地盘坐在编织的草蹲上，肥大且补丁多处的兰色槐绿布衣，遮住了她那三寸金莲脚，柳氏一针一线地纳着鞋底。过几针线，她不时地在自己的头顶上滑滑针锥，她那仓灰的脸上几多皱纹几多忧郁。“她是逃难来的，没有地方，所以我就把她引来了。”柳智信对母亲说。柳氏盯着儿子领来的姑娘，放下鞋底，挪动了盘压在右腿上的左腿，他在柳智信的搀扶下慢慢地站了起来说：“姑娘，进屋去吧。”

灵儿见到了柳智信的母亲，这警觉的心才稍微有点儿平静。

灵儿见