御书房内，光线比立政殿柔和许多，

空气里，是沉静的墨香，与书卷气，

但徐矩，丝毫感觉不到任何安宁，只觉得，这间象征着帝国最高权力的书房，比立政殿，更让人窒息。

皇帝走到御案后坐下，并未立刻开口。

他随手拿起一本奏折，漫不经心地翻看着，

仿佛徐矩并不存在。

这种刻意的沉默，比任何斥责，都更具压迫感。

徐矩垂手，肃立在御案前不远处，

如同等待审判的囚徒，每一分每一秒，都无比煎熬。

徐矩能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声，

以及，皇帝翻动纸张时，那细微的、却如同惊雷般的声响。

不知过了多久，皇帝终于放下了奏折。

他没有看徐矩，目光似乎落在虚空中的某一点，声音低沉而平缓地响起：“徐司业，你在国子监，做得不错。”

这突如其来的、似乎与方才风暴毫不相干的一句话，

让徐矩猛地一怔！

他几乎以为自己听错了。

“陛下……” 徐矩喉咙发紧，不知该如何回应。

徐矩只能更加恭敬地，微微躬身。

皇帝的手指，无意识地，敲击着光滑的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响，

在这寂静的书房里，显得格外清晰。

皇帝依旧没有看徐矩，仿佛在自言自语：

“国子监，乃我朝育才储才之重地。天下英才，尽收其中。”

“然，英才虽多，却未必皆能为国所用。”

“人心难测，立场各异。”

“有些人，表面上满口仁义道德，忠君爱国，背地里却……”

“哼。”司马庞发出一声极轻的、带着无尽冷意的嗤笑。

徐矩的心跳得更快了。

“朕登基以来，” 司马庞的声音，带着一种深沉的疲惫，与不易察觉的锐利，“夙兴夜寐，未尝有丝毫懈怠。”

“然，总有那么些人，以为朕年轻，以为朕软弱可欺！把手伸得太长，管得太宽！”

“这朝堂，这后宫，哪里没有他们的影子？”

“哪里没有他们的算计？！”

司马庞的声音陡然拔高，带着一股压抑已久的戾气！

他猛地一拍御案！

震得笔架上的玉管狼毫都跳了一下！

徐矩被这突如其来的动作惊得浑身一颤，后背瞬间被冷汗浸透。

“朕需要真正忠于朕的人！”司马庞的目光，终于射向徐矩，

那目光锐利如刀，带着一种不容抗拒的威压和审视，

“朕需要能看透人心，能分辨忠奸，能为朕在暗处……甄别筛选的人！”

徐矩的心跳几乎要停止！

他瞬间明白了皇帝话中的深意！

“你在国子监，接触的都是我朝未来的栋梁。”司马庞的声音，恢复了平静，甚至带上了一丝循循善诱的味道，

但其中的掌控意味，却更加浓烈，

“你徐矩，出身医官之家，家世清白，学问扎实，为人……古板却方正。”

“在朕看来，倒是比那些满口虚言、左右逢源的世家子弟，可靠得多。”

司马庞站起身，缓缓踱步到徐矩面前，

距离近得，徐矩，能感受到那龙袍上散发的、混合着龙涎香的冰冷威压。

“你父亲徐崇，还有你那个弟弟徐如，”司马庞的声音压得极低，却字字如重锤敲在徐矩心上，

“他们现在在天牢里。是生，是死，是诛九族，还是……网开一面……”

司马庞停顿了一下，

那双深不见底的眼眸，紧紧锁住徐矩惨白而惊恐的脸，