观沅一怔，心知这?是老太太故意给的难题呢，若罚轻了?显得无能，罚重了?又落个刻薄名声。

她余光瞥见地上被划烂的布料，忽然福至心灵，温声道：“采菊在窦家伺候多年，没有功劳也有苦劳。依孙媳看，不如让她将功折罪，带着小丫头们把库房布料全翻新整理一遍。那?些坏了?的料子?也别?浪费，裁成小块扎成‘百福囊’，除夕夜赠给各院主子?丫鬟们，既全了?老太太院里的体面?，又应了?‘碎碎平安’的吉兆。只不过，这?管理布库的事儿?，还是继续交给大嫂比较好。”

老太太盯了?她半晌，忽而嗤笑：“你倒是会做人。”

窦炤拉过观沅的手，指尖在她掌心轻挠：“是祖母教得好。”

老太太被噎得胸闷，又不好发作，值得冷哼道：“我这?个糟老婆子?也教不出如此伶俐人儿?，还是她宋家娘亲会教！此事就依她的办，我也罚了?，都回去吧！”

窦炤带着观沅告退。

观沅很有些难过：“若是老太太一直不喜欢我该怎么?办？”

窦炤笑了?笑，在她细嫩的小鼻子?上轻轻一捏：“别?贪心，有我喜欢你就够了?！”

晚上的时候，天上又下起小雪来。

窦炤忙完回来，拉着观沅来到废院，指着那?棵盛开的梅树：“你猜那?里有什么?？”

废院的梅树开得正好，细雪落在胭脂色的花瓣上，倒像是撒了?层糖霜。窦炤拨开覆雪的土堆，露出埋在树根处的青瓷酒坛：“去年埋的梅花酿，配烤鹿肉最妙。我听说你们几个经常背着我烤肉吃，今日也得好好陪我烤一回。”

观沅蹲下来戳了?戳结冰的酒坛：“二爷倒是会享受，哪像我们，那?时候……”

话音未落，曲海急匆匆跑来，在窦炤旁边耳语几句。

窦炤眉头微蹙，叹口?气，将酒坛塞进她怀里：“太子?有事找，等我回来。”

“哎！说好要烤鹿肉的！”观沅抱着酒坛故意叫着。

眼见那?道霜色身影消失在院墙后，她眼珠一转，转身就往厨房跑。

半刻钟后，木蕙抱着炭盆，水菱拎着鹿肉，三人在废院里支起铁架子?。

火星噼啪爆开时，观沅忽然笑出声：“记不记得咱们在长直院偷烤小鱼？”

水菱正往肉串上抹调料，听见这?话也笑：“怎么?不记得？那?年除夕厨房剩的一些小鱼，咱们偷偷买了?来烤着吃，没吃完的偷藏在茶室里……"

“结果被野猫找出来，吃得满茶室的鱼腥味。”木蕙笑着往烤架上放一些栗子?，接话道，“连带给二爷沏的茶都有腥味，害得观沅被罚扫了?半个月的雪。”

肉香混着梅香弥漫开来时，曲海拧着几个食盒突然出现，吓得水菱一哆嗦，手上的盐粒撒在将熟的鹿肉上，滋滋作响。

“这?些，是给你们吃的。”曲海目不斜视地将食盒放下，转身要走。

“你别?急着走啊！”观沅掀开食盒，故意惊呼，“哎呦，这?里面?不都是我们……跟水菱最爱的杏仁酥吗？”

木蕙用铁钳拨弄炭火，笑向曲海：“听说东街开成衣铺的王掌柜要给儿?子?说亲，昨儿?来问?水菱的生辰八字……”

“要你多嘴！”水菱红着脸去拧木蕙，木惠手一抬，火钳刚好碰到曲海的衣服，在下摆处烫了?个洞。

木惠赶紧道歉，观沅却憋笑道：“没关系，我们水菱最擅补衣裳，这?点破损对她来说还不是分分钟的事儿?？”

“我，我自己补！”曲海红着脸，扭头便?走，同手同脚差点撞上外面?的梅树。

等窦炤踏着夜雪回来时，只见观沅枕着木蕙的腿，水菱正按着她往她脸上画炭灰胡子?，三个醉醺醺的丫头围着将熄的炭火胡闹着，一旁的鹿肉早就吃没了?。

曲海摇头：“太不像话了?，二爷该管管二少夫人了?。”

窦炤回头，瞟他一眼：“那?便?杀鸡儆猴，罚水菱扫雪一