他说得含糊又玄乎，姜母听得心惊胆战，只好把姜离捞了出来：“听道长的话，闺女，喝吧，娘在这儿陪你。”

姜离仰脸看着老道士，对方的神色晦暗不明，良久她的眼眸微微垂下，往杯中看了一眼，只好道：“娘，我喝。”

“今日夜里，恐怕她会起热，不过不碍事，天明则退，”老道见她仰头一口喝了个干净，轻叹一声，“孩儿，个人有个人的命……你，唉，多多保重。”

“但即日起，申时归家的规矩便没有了。”

姜离不明所以，见他身形如仙鹤般渺渺而去，着急地往门外跑了几步，大声道：“道长，您往哪儿去？”

老道没有说话，只是摇了摇头。

夜里姜离果然发起了高热，姜馨和她睡在一处，被姐姐身上的热意吓了一跳，坐起身跌跌撞撞爬下床，哭叫道：“娘亲，姐姐、姐姐……”

“莫怕，”姜母紧紧抱着她，扯了一方帕子为姜离擦净了额上冷汗，“姐姐会好的。”

翌日清晨时，那高热果然退下了，姜母整夜没睡，此时才真正松了口气，她把熟睡的姜馨抱回了自己的屋里，没注意到姜离猝然睁开的眼睛。

她什么都想起来了。

杏花谷的日子反而更像一场虚幻的美梦，横陈在眼前的是鲜血淋漓的尸体，姜离的胸膛起伏着，呼吸急促，泪水簌簌落下。

她想念她的娘亲，想念一上山砍柴捕猎便几日不着家的爹爹，想念年纪小小就很懂事的馨儿。

她捂着脸，忍着放肆哭出声的泪水，良久才平复了心情。

此先那老道人的所作所为，如今姜离总算看明白了，她深深吸着气，好半晌才想起他那句语焉不详的话。

什么是改变王朝、改变天命？

那申时后不准出门的禁令如同困住喉管的层层枷锁，她感到窒息恐惧，却无能为力，亲眼看着命运的秤砣朝向一边倾斜。

她避免不了去应承这场天命的。

第十四章

日子实在太过久远，早在层层叠叠的岁月里掩埋了，但不过多时姜离便记起来了当年，她就是在申时后，与悬崖边遇见失足的新帝。

是她和萧北桓的初见。

这些时日的严防死守，姜离终于懂得其中苦心，她苦笑一声摇摇头，踉跄着下了床，一路跑向家门前的溪流。

倒影微微荡漾，她看到自己不修边幅的模样，与记忆里那个雍容而贵气的女人相差甚远。

原来她真的回来了，回到了一切还未发生的起点，回到了干净的、新生的杏花谷。

不远处有人略带疑惑地说：“阿离？怎么穿这么点就跑出来了，进屋去……你怎的鞋也没穿？”

那熟悉身影甫一入眼，姜离的眸子便湿润了，她爹正是年富力强的岁数，全然不似记忆中那鲜血淋漓、横尸于地的模样。

她喊了一声爹，泪水便殷殷地落了下来，哽咽着啜泣。

姜父吓了一跳，放下手中的包裹快步走上前，大手掌在女儿脑后：“这是怎的了？哭什么？”

“没什么，”姜离吸了吸鼻子，“爹，你这次去好久。”

“打完猎去城里换了皮子，卖了点肉，给你、你娘，馨儿，一人扯了身衣裳，”姜父刮了刮女儿脸颊上的泪痕，神色却突然一凝，“该不会是那老道士欺负了你吧？他人呢？”

姜离破涕为笑，摇着他的手说：“老道长是好人，已经云游去啦，我就是有点想您。”

“多大姑娘了，还哭哭啼啼的，”姜父松了口气，“将来若是寻得好人家，爹怎舍得将你放心嫁出去。”

“那便不嫁了，我要给爹挑水放牛一辈子。”

父女俩这头其乐融融，那边补完觉的姜母也醒了，见姜离现下活蹦乱跳的，手掌在她额前探了探，摸到是凉的才放心，又赶着姜离回屋里添衣服穿鞋。

“昨日夜里高热得梦魇，”姜母叹了口气，满脸愧疚地对丈夫说，“都怪我，不该答应让她喝那老道