即使离府，这些年来他仍会费心打探她的消息。

他当年确实远赴战场，而且一路升职受重用。同袍总说他运气极好，常得贵人赏识，殊不知他只是惯会用些讨好人心的技俩，又善于利用这些好感谋取机会。

籍籍无名之时，他藉由为不识字的兵卒们写家书博得了好名声，被提为陪戎校尉；稍有名气后，他利用手边的自然条件制作消肿的膏药，并不吝公布材料制程，使军队受益，获封游牧副尉。

他一步步往上爬，不过五年，就取得了招讨使的职位，掌镇招降讨叛，掌统边境各族。

至此，他的计划已经完成了最主要的部分。

若再继续高升，他的存在会被更多人知道，宁王府势必也会得到消息，这于他无益。

他要驱策这些长期被打压、对朝廷有诸多怨言的民族，让他们成为他复仇的刀，划开仇敌丑恶的嘴脸──满口谎言又伪善的宁太君、助纣为虐的宁王妃，以及逼人委身却不愿负责的宁王。

……宁王府既金玉其外，败絮便由他来挖掘，展露于世人面前。

朝野上下多是宁王的人，官官相护，早已成一团烂泥。淤泥得用洪水冲溃，他便要做那蓄水之人，哪怕倾塌的那天会动摇国本。

他做好了准备，但还不是时候。

他的复仇大业只会为一人的存在妥协，那是他呵护长大的孩子，他不会让她受伤。纵使她体内也流着宁氏的血，但他就是知道，她和他们不一样。

也和他不一样。

他为达目的可以违心讨好所有人，而她随心所欲，学不会迎合。

他没见过她失意的样子，好像对一切无所期待，也因此不用承受失望的伤害。她还不在意旁人评价，对所有人都隔着真心，即使听到别人的闲言闲语，也总是一笑置之。

他看着她虚度光阴，总觉得他们同病相怜──他因出身常听到许多不友善的流言蜚语，而她不受宠爱，时常被父母兄姊冷落。

意外得知自己身世真相的那晚，他痛苦不堪，忍不住在她窗前低泣。但小小年纪的她却只是看着窗外的飞鸟，以不参杂同情的话语带他飞跃了低谷。

“活得那么辛苦做什么？”

“追求喜欢的，远离讨厌的，别把人生搞那么复杂。”

回答时，她趴卧在床上，单手撑颊，小小的脚丫踢呀踢，那副模样悠闲恣意，显得格外通透。

席聿想，他对她情感就是在这一瞬间变质。

那年他十二岁，而她才六岁。

从察觉自己心态变化的那刻起，他克制着、隐忍着，并时时告诫自己，哪怕她表现得再成熟，仍只是孩子。但他又无法自控的去期待，期待她对他提出需求，而他被她需要、依赖。

他本来想带她一起走。

可是他知道，她不可能为他改变现有的生活，也不会丢下一切逃跑。即使真的这么做了，以他的占有欲也可能会强迫她成为自己的所有物，但这不是他乐见的。

他的人生充满谎言和演戏，曾经拥有过幸福就够了，没必要把她也牵扯进来。

所以他让自己变得强大，等到她嫁入棣王府才循序渐进的施行计画。宁王势力根深柢固，他花了数年离间、创造文武官之间的对立，将其党羽一一拔除，好不容易才让宁王垮台，被流放外班。

宁太君在他离府前已被药死，而宁王妃身中慢性毒，接下来只待他手刃宁王，以其死来慰母亲在天之灵就可以了。

……可他还没动身，就接获密探消息，说是宁昭莲离开了棣王府，疑似被赶了出去。

他怒不可遏。

守护她已成习惯，如今宁王失势、夫家又不可依傍，他得为她做些什么。

“......”他垂眸，紧握她微凉的手。

她被带到这里，并不是他安排的。

他从未想过再去干涉她的生活，但如今他只要收紧臂弯，就能感觉到她的体温。

假如这是命运的安排，那