李涛心底哀叹一声，只得听命离开。

郭寿站在萧葳身侧侍奉，他见李涛的身影越来越模糊，这才下拜道：“臣有些肺腑之言，还请陛下恕臣无状。”

萧葳手间一顿，而后嘴角勾了勾道：“你跟朕多年，朕知你衷恳，但去南兖州之事，朕心意已定，你不必再言。”

郭寿摇摇头，而后道：“臣不敢阻拦陛下江山大计，只是臣斗胆一言，陛下此行能否勿带徐夫人。”

萧葳神色一凛，嗓音寒了几度：“什么意思？”

郭寿吸了口气，正色道：“陛下往前微服出巡，鲜有刺杀之事。如今带了徐夫人，便已遇险多回。臣并无其他之意，只是觉得或许不太吉利。”

萧葳眸中的光一点点熄了下去，他将杯中的残茶饮尽，“你是知道了些什么？”

郭寿犹豫片刻，这才道：“徐夫人给会稽王送了大礼，是她身边兰樨亲自备下的。”

***

作为世家女，古琴徐椒见过不少，也碰过不少，更调过不少。

但她从未想过萧葳的这把古琴如此不着调，琴轸处扭了又松，松了又扭，可发出的音色总是有些沉闷。

她取过灯，就着光影仔细打量着琴身。通体切割流畅，表面纹理细腻，琴弦软硬合适，按照道理说是把上好的古琴，一看就出自名家。

退一万步说，掖庭也没必要没理由给萧葳一把粗劣的琴膈应他。

既然是好琴，那就不至于这么不中用，难道是自己手艺生疏了？

徐椒郁闷地坐在琴案前，叹了口气，她有些不信邪地再次拨弄起琴弦来，音调虽正还是闷沉呕哑，仿佛是被一床湿被子包裹住，听得人心口麻胀。

徐椒心底长叹：“果然和他主人一样难侍候。”

可她又不想半途而废，她仔细取过灯，一点一点探究着。她俯下身在琴的背面细细搜寻着，意外地她在凤沼口似乎发现了什么。

搁下烛火将手探了进去，只觉得云霰般凉滑的触感，她将物什抽了出来，是一条淡紫色的金丝镶边手帕，手帕角绣着几颗莲子，而手帕上则婉转着一行墨迹。那墨迹极淡，如雾一般乱散在丝绸上。

她辨认不太清楚

促···萧郎·····吕······

而吕字拖尾的厉害，和娟秀的字迹显得有些格格不入。

起初她以为是吴才人所作，可转念记起韩夫人有言她的阿姊并不识字，那么这是谁写的呢，又为何塞在这把琴中。

不过如今问题的源头找到，想来

徐椒赶忙将帕子收了起来，再拨琴弦，琴音果然清脆起来，如芙蓉泣露，似珠玉落盘。

咿呀一声，外间的寒风吹股进来，徐椒一个瑟缩，围脖上毛头被风吹拂，麻麻痒痒摩挲在玉颈间。

一双上好的玄色夔纹靴踏了进来，靴头被雪水氤氲出更深的黑色。

徐椒见到来人，继而扬起一抹笑容，她手间拨弄地更加起劲，心中满是疑难解决后无限畅快的成就感，脸上也浮现出些得意的神色。

清淑的琴音悠扬在阁楼中，渐渐带来春的气息。

她的手盖住颤动的琴弦使音声停住，而后有些期待地望了过去，却见萧葳眉头紧锁，眉心里是浓稠化不开的墨色。

这把琴承载了他太多的不堪。

“你在做甚么？”

他目光一寸一寸冷了下来，如三九的冰刀割在徐椒面上，比这还寒冷的则是死死扣在徐椒腕上的那双手。

“谁准你碰它的？”

语气中已是薄怒，山雨欲来。

徐椒脑中一根弦崩落，她下意识问：“你为何”

“称陛下。”他冷冷道。

“……”徐椒咬了咬唇，“是。陛下为何动怒，我只是想”

“称妾。”他又冷冷打断她。

“·····”

“是。妾······妾只是听闻陛下甚爱此物，所以妾才想还君明珠。”