而后，阿玉便感受到自己的手被他紧紧回握住，那是一种不容拒绝的力量，同她日渐感知到的，他的本质一般。

回到座位，席面已被换上精致的茶点。

御膳房的出品向来匠心独具，更何况是在秋宴这样君臣同乐的盛宴，每一份点心都经过了精心雕琢，连装点心的攒盒都做成了魏国皇宫的正殿，朝阳宫的模样。

银龙攀着殿宇蜿蜒向上，形成阶梯，一个个小巧精致的点心随之扶摇而上。

阿玉在心中连连称赞，她很喜欢吃点心，从前在尚宫局时便喜欢，只是这样漂亮的还是第一次见。

在东宫的这些时日，她未向膳房提过要求，是以除了日常的用膳，不知东宫膳房的点心水准如何。

她用玉箸夹起一块樱桃形状的点心，送入口中，只觉入口冰凉，甜而不腻。

可惜了，一样只有一块，她在心中道。

这时候，裴臻没有将注意力过多的放在阿玉身上，他始终关注着沈诏空着的席位。

卫风也没有回来。裴臻可以确定，沈诏的失踪，同御座上的承安帝脱不了干系。

可这偌大的皇宫，他安插了不少暗卫，沈诏到底是如何凭空消失的，还是已经遭遇了不测？

他开始往最坏的层面想，思考着承安帝彻底撕破脸、直接杀人灭口的可能性。

正当裴臻思及此处，离席已久的沈诏回来了。

年轻英俊的男子神情自若，迈着武将一贯沉稳的步伐，看起来与离席前并无差别。

落座后，他抬头望向裴臻，对他露出一个让他放心的笑容。

这时，宴会中心的鼓乐声也逐渐变得激昂，西北军士出列受赏的时刻到了。

“沈爱卿，方才见你离席已久，可是出了什么事？”承安帝率先点到沈诏，笑容意味深长。

“回陛下，微臣方才不甚酒力，在倚梅园歇息了片刻，让陛下劳心了。”沈诏起身，声音清越。

沈诏出身名门且年少有为，还有着同太子不相上下的好相貌，亦是曲城贵女心目中的如意郎君。

他一说话，女眷席也有不少夫人与小姐望了过来。

承安帝将这一切尽收眼底，心中不屑地冷哼一声，嗤之以鼻。

他心想，沈家，也就这副外貌能哄哄人了。完全将沈家护卫西北尊严的功劳当作理所应当。

心中虽然厌弃得不行，面上还须做出一副明君的样子，他露出和蔼的笑容：“沈爱卿是朕的侄儿，怎么能算劳心呢。叫陛下生疏了，叫一声姑丈。”

“是，姑丈。”沈诏应道，面上神情依旧宠辱不惊。

“请西北将士出列，陛下有赏”申时已至，一直站在承安帝身侧的赵延扬声。

卫国公沈庭早已将权柄悉数交给了沈诏，如今在曲城领了兵马司的闲职，与夫人过上养花弄草的生活。

故而此番出列，为首的是沈诏与平西侯，他们身后还有一众回曲城的西北将领军士，一并站在御座下方的主道正中。

“陛下有旨，西北众将士皆忠勇无双，于战场决胜千里，守护大魏河山劳苦功高，乃大魏臣民之幸哉。”赵延继续道，接着宣读后续封赏

“卫国公世子沈诏，着增邑二万户，加封上将军，车虎营中郎将，留曲城车虎营述职；平西侯严朗，着增邑二万户，加封征西大将军。”

“其余将士，赏黄金千两，邑五百户，钦此。”

“臣等叩谢陛下圣恩。”封赏完毕，众人跪地接旨。

赵延宣旨时，裴臻漫不经心地把玩着酒樽，一经听到车虎营中郎将，心中冷笑连连，手下用力，差点将这玉制的酒樽捏碎。

兔死狗烹，这便又要开始了么？留一个舅舅在曲城不够，连表兄也要留下。

他的好父皇可知，他如今的江山稳固，是何人替他打下的？

***

宫宴到了晚间，奏乐与歌舞依旧不停。

帝王已经离席，宾客仍可在此畅饮