“爷爷……”一旁的小孙子哭起来。

“大人，救救我们吧！我们给你磕头了！”其他难民闻声也齐齐跪倒，干涸憔悴的脸上燃起希望。

“都起来，起来！”周靖也是初次遇到这种场面，只觉得胸腔中翻滚着什么，难以抑制。少顷，他问道：“衙门不是开仓赈粮了吗，你们怎么还要远走他乡？”

提到开仓赈粮，所有人情绪都激动起来：

“什么开仓赈粮！官府修了那么大的粮仓，只放了一天粮食就说粮仓空了，让我们等朝廷拨下来的赈灾粮。从金城到咱们玉州，山遥路远，饿着肚子我们等得起吗？”

“官府说粮食放光了，哪里是放光的，他们是偷偷的把粮食转运到商号里，跟商家相互勾结，高价出售，谋取暴利！他们哪管我们老百姓的死活！”

“朝廷究竟管不管我们玉州的百姓？”

眼看着有人情绪失控，终究是老人站起来压场：“乡亲们，咱们先别埋怨，朝廷这不是派大官儿来了吗？肯定是救咱们的来的。”

有人质疑：“就这几个人？没钱没粮的，不过摆摆样子，几天后就走了，那时我们还不是饿死……”

周靖闻声朝那人望去，天生的威仪与内敛的慑力，使得对方不由自主的噤声。他环视众人，说：“乡亲们放心，朝廷不会放弃玉州。我是四王爷周靖，皇上赐封的玉州赈灾钦差，身边这位黄海大人是监察使，我等奉旨前来玉州，就是主持赈灾之事。请乡亲们相信朝廷，朝廷不会让玉州的百姓背井离乡。朝廷拨下的赈灾粮三天后就将抵达，此外还将发放赈灾银，可以保证乡亲们有衣有食。你们也不用担心土地农种，朝廷承诺免除玉州受灾区三年的赋税徭役，并免费发放秋种。”

话音一落，众人吃惊的短暂沉默，随后纷纷议论以来：

“是位王爷，那就是皇上的儿子，还是钦差大臣呢！”

“朝廷如果真发钱又发粮，咱们就不用逃难了！”

“钦差大臣，钦差大臣……”老人激动的直念叨，仿佛生活突然见了希望，有些不真实。

周靖随后又与老人做了交谈，得知，这里的百来号人都是同村村民，因村子天地被毁，衙门又不发粮，无奈之下正准备逃难他乡。他看出老人辈分高，有一定的威望，于是让老人带着村民返回，承诺为他们解决口粮问题。

待难民散去，周靖却拧着眉久久沉思。

“王爷？”

“黄大人，看来要赈灾，先得整肃吏治。我们去会会玉州知府！”周靖心内盘算着，对于还未入城就遭遇的挑战踌躇满志。

黄海知道他怀疑什么，说：“王爷，我们对玉州尚不了解，而受灾后，这里形势也很复杂。依下官看，我们不宜过早打草惊蛇，否则取证不利。”

周靖自然明白，他向来也不是急躁的人。

95．接风

钦差一行临近玉州时，每隔段时间就有汇报，因此刚一入城，玉州知府率领合州上下衙署已在城门恭迎。

周靖特意掀开帘子朝外面看了看，街道两旁店铺仍旧开张，两侧恭迎的百姓穿着合体，与城外那些难民相差甚远。一路来至行辕，没见到半个难民的影子，若非城中气氛显得太过沉寂，空气中还飘散着潮湿的味道，真不像是受灾地。

看来玉州为欢迎钦差，没有少做准备。

越是如此越是蹊跷。在呈报给朝廷的灾情急报上，灾情被述说的很严重，按理说在城中有难民流离才是正常。官府想掩盖的是关于衙门开仓赈粮的事吗？

马车停止，周靖走下来。

玉州知府与众官员就站在一侧，说：“王爷，这座别苑是玉州商会会长诚意无偿捐助，暂作为王爷及钦差卫队的行辕，玉州受灾，他虽是商人，然也是玉州百姓，也想为玉州尽力。”

“哦？”周靖看着眼前宽广雅致的别苑，可以想见商会会长是何等的富有，眼中精光一闪，说：“看来玉州官民同心，何愁赈灾不成功呢。来的路上见城中百姓生活平定