许瑞明笑道：“其实这并没有什么深奥。王爷对玉州不熟，但草民自小在玉州长大，很熟悉玉州一年四季的天气。如今是夏季，雨量很大，特别是近月以来是雨水的泛滥期。根本草民的推测，或许明天，最迟后天，玉州境地将会有大暴雨。而根据惯例，一旦下起来，少则五六天，长则半月一月都有可能。玉州境地多山，主要官道两侧不是密林就是高山，一旦下起暴雨，会引起山上泥石洪流，隔断道路。朝廷的粮车在路上，怕是会因此受阻。”

一番话使得周靖眉头深锁，若果然那样，玉州的情形就难控制了。

许瑞明忽问：“王爷连夜召草民前来，只是问天气之事吗？”

周靖眼中闪过一笑，说：“还有件事想问。玉州受灾已有半月，许公子既然大义，为何不早将粮食捐出，却偏等此时呢？”

许瑞明笑的无奈：“草民并非想在王爷面前邀功，实在是有不得已的苦衷。草民是见王爷真心赈灾，所以才敢说这些话。这玉州的官员，有几个真心赈灾？若是真心，府库里的粮食就不会出现在李家米铺高价出售。王爷可知半个月来玉州的动荡，大水冲毁了一切，连野菜都寻不到，那么百姓靠什么活命？所以，很多人落草为寇，专与官府作对。我之所以现在捐粮，是不想一片好心捐出的粮食，最后落得和官粮同样的下场。”

“许公子这么信任我？”周靖有些讶异。

许瑞明笑道：“王爷难道忘了我是商人么。我相信自己的判断，也相信自己的投资。”

投资？

周靖明白过来，也算是心中踏实，终究他有所求。他说道：“许公子放心，若赈灾成功，公子的投资绝对有超值回报。”

“谢王爷！”

98．防疫

周靖几乎彻夜未眠，一直想着难民的事。

天刚刚擦亮，他即刻传来黄海，要亲赴受灾的两个县视察。别苑外少不了知府的耳目，他也不遮掩，命人将行程转告知府，然后带着侍卫队骑马而去。

周靖到达受灾区时，只能站于高地，原本是良田和村庄，如今全都淹没于洪水之中。有不少百姓栖身在山上，若遇到大雨，等于是完全暴露于天地之中。这样下去，怎能制止疫情的发生呢！

天大亮时，隐隐约约从远处传来吆喝之声。

谨“去看看。”周靖觉得那声音奇怪。

待到了地方，眼前俨然是在进行一项大工程。目测大约有五六百人，挥着锄犁铁镐，正在挖河道。挖土的都是青壮年，而推车运土的大多是妇孺，那些年纪小的孩童也没闲着，忙着清理河道中挖出的石头。

显然，他们是在挖河道，准备分洪。

秀周靖注意到，在人群中有个四十岁上下的男人，穿着身灰布衣衫，斯文瘦弱，是个指挥全局的人。他吩咐侍卫：“把那个男人请过来。”

侍卫过去，与那人说了，那人一愣，忙整理衣衫跑过来：“正阳县县令方文，叩见钦差大人，不知钦差大人驾到，下官未来得及更换官府，失礼冲撞处，望钦差大人宽宥。”

“方大人请起。”周靖翻身下马，望着劳动的人群，问道：“方大人这是在挖河道分洪？”

“正是。眼看着又要降雨，正阳县受淹面积已有三分之二，再下雨的话，县城也保不住了。如今只能挖河沟分洪，但愿能来得及。”方文忧心忡忡，试探的问：“王爷，不知、朝廷的粮食三天后能到吗？”