“是啊。”杜隐禅给自己倒了一杯茶，“他们请我写的，要我替他们兄弟们求求情。我就知道，谢云省不会卖我这个面子的。”

倒也合情合理。叶先霖内心深处仍有一丝疑虑，但他选择相信她这套说辞。毕竟平安回来比什么都重要。

“下次再有这种事，传个消息。”他的声音里带着疲倦，“别一个人硬扛，那些漕帮的泥腿子，什么事都做得出来。你是我在这世上唯一的亲人了，我不想你出事。”他伸出手，似乎想碰触她的脸颊，但最终还是收了回来。

杜隐禅的脸上挤出一个笑：“知道了。还是那么啰嗦。”

他看着她，似乎还想说些什么。

杜隐禅却在他开口前，抢先一步，带着点久违的娇嗔，推推他的手臂：“快走啦。”

楼下传来大毛提着沉重水桶上楼的脚步声和水桶晃荡的哗啦声。“水终于来了。我这一身又是汗又是灰，难受死了。让我好好洗个澡，行不行？你就别杵在这儿当门神了。”

叶先霖点点头，退后一步：“好，你洗。有事叫我，我就在隔壁。”

“知道啦。”杜隐禅的声音已经带上了敷衍。

叶先霖不再多言，转身离去。杜隐禅静静地听着叶先霖的脚步声在走廊里渐行渐远，直到彻底消失。

她脸上刻意的笑容立刻褪去，迅速走到门边，落下门闩，拉好窗帘。为了不被外面的人看到灯光，她扯下床上的被子，将缎面拆成两幅，分别挂在房门与窗棂处，将跳跃的烛火尽数笼在室内。

确认安全后，她才转过身，拿出箱子，手指沿着箱壁内侧摸索，指甲在接缝处用力一划，一片薄如蝉翼的夹层被掀开。她从里面取出一个包裹严实的皮卷。展开皮卷，露出几样小巧精密的工具：一支特制的细尖笔，一小瓶近乎无色的特殊墨水，还有一枚薄如柳叶的锋利刀片。

她掏出那封被体温捂得微温的亲笔信，拿起工具，俯身凑近跳跃的灯火，专心进行着修改。昏黄的光晕将她的侧影投在斑驳的墙壁上，只有笔尖或刀片偶尔划过纸张的细微“沙沙”声在寂静的屋子里回响。

天色微亮之时，忙碌了一个晚上的杜隐禅满意的看着自己手中的作品，轻轻点头。她将工具全部放回原处，伸了个懒腰，将被面从门窗上扯下，用早已经冷透了的水洗了澡，换上一身干净衣裳，站在窗前看着那一轮久违了的朝阳。她唇边挂上一抹微笑。上海来的电报要到了吧？

惨白的晨光刚爬上窗棂，一封来自上海滩的密电便已捏在殷蘅樾的手指间。电报纸薄如蝉翼，上面那几行字，却像沉重得让他手指发抖。

灭佛进展如何扫荡顺利否需增援急报大命待复

“灭佛……”

殷蘅樾喃喃念出这两个字。

看行文，日本留学三年的殷蘅樾当然看得出这是日本人的用词习惯。可是灭佛？灭的是谁？是号“心佛”的自己？

两行老泪从眼眶中流出，日日捻在手中的紫檀佛珠失手掉落在地。

“老爷。”张韬铭忙俯身捡起佛珠，双手奉上，却不期看到了殷老爷的两行泪，“您……”

“为什么？为什么是我？！”殷蘅樾的哭相狼狈又狰狞， 无辜的控诉着，“这几年来，我为日本人鞍前马后，鞠躬尽瘁，手上沾了多少中国人的血，心里压了多少不能见光的秘密，不就是为了换取一份信任？不想我挨着中国人的骂，却还要躲避日本人的暗杀！”

张韬铭从他手里接过电报，看了一眼，却提出了别的看法：“依我看，应当是南山寺的那位慧通禅师，他才是咱们五寅镇的佛吧。日本人要灭的，或许是他？”

“南山寺那个枯坐禅房的慧通老和尚？日本人为什么要杀他？”殷蘅樾伤心至极，从衣兜里掏出手帕，狠狠地擤着鼻涕，“一个行将就木的出家人，就算在民间有些虚名，值得日本人如此大动干戈，专门发起一个‘灭佛行动’，还用到‘扫荡’、‘增援’这样的字眼？荒谬！岂不是大炮打蚊子。”

“没道理啊。”