徐应明见到周先良的时候已经是下午五点。孟莘听说她前夜里为了工作滞留在研究所后，一到下班点便不由分说地把她赶回家去，说是“担心徐主任找他麻烦”。徐应明却在离开研究所后，沿着大街绕过几个路口，最后走进和周先良事先约定好的咖啡馆里，她开门见山地说：“日本人暗地里在和苏联代表接触，但是目前还不知道具体的谈判内容。”

咖啡馆里的人并不多，她们坐在靠窗位置的转角处，店内与大街上的一切尽收眼底。

徐应明将掌握的信息逐一汇报。不等听完，周先良却渐渐皱起眉头，似乎并不乐观：“如今欧洲战事紧张，苏联担心德国人随时开战袭击，自然不敢再与日本人在东线发生冲突。这场谈判，怕是要占下风了。”

“倒也未必，”徐应明想了想，说，“虽说在日本高层内部一直是‘北进’政策占据上风，但毕竟诺门坎事件令他们有所顾忌。如果苏联人能够满足他们提出的要求，未必不会同意。”

周先良点点头，神色凝重：“这件事我会立刻报告给总部，上峰自会有所判断。只是一旦密约签定，恐怕于我们而言百害而无一利。”

“日本人一定会对苏联援华提出要求，”徐应明叹了口气，“我们必须早做打算，否则太被动了。”

周先良的目光落在窗外葱郁的枝叶上，那浓郁的绿色令人感到一阵阵的窒息。她告诉徐应明：“如果苏联靠不住，那上面一定会想尽一切办法争取美援。”

徐应明愣了愣，低下头：“看来他说的果然没错。”

“谁？”

“朱砚平。”徐应明回答，迎上她的目光，“他是我在临澧的教官。离开重庆之前，他告诉我，如果想要尽早结束这场战争，最有效的办法就是把美国也拉下水。”

“这件事说来容易，”周先良叹了口气，“可实际上呢？他们一贯奉行绥靖政策。想要把其他势力拉入局中，我们绝对不能被抓住任何把柄。”

“我知道，所以我们并不用和他们直接对上，我们只需要在敌占区制造足够数量的暗杀和破坏案件。”徐应明身体微微前倾，压低声音认真地说，“但是以我们近日来组织的数量，还远远不够。”

“你是说，借日本人的手？”周先良会意，“利用租界中 76 号和特高课的‘反击’，激化他们在租界占领上的矛盾。”

“没错，不管是英美，都绝不会允许日本人再像在天津那样，利用恐怖活动夺取租界。他们或许会在治安案件上有所合作，可一旦涉及根本利益，这些高高在上的洋人们绝对不会放手不管。”徐应明说，“而我们要做的，就是推他们一把。”

周先良神情严肃：“你有想过后果吗？”她顿了顿，继续说道，“那些‘绅士’们可没有你们想象的那般强势。《有田-克莱琪协定》签署后，我们在租界的潜伏工作也愈发艰难了。”

“我知道。”徐应明叹了口气，“当初我们潜伏组执行刺杀任务时，时刻都要躲避工部局警务，以防他们把我们交给宪兵队。这是一个赌局，赌注很大，可一旦我们赌赢了，那便是扭转乾坤。”

周先良沉思着没有说话。

徐应明又道：“罗斯福总统限令日本半年之内废除这一协定，否则将考虑终止美日 1911 通商协定。日本物资匮乏，一旦受到经济制裁，举全国之力将难以维持战争机器，必将寻找新的出路，而它如今又选择与苏联订立密约，那么这个突破口会是谁便不言而喻了。”

“这件事我来安排，”周先良答应，“你刚刚打入研究所，这个时候绝对不能参与其中。”

徐应明点点头，却还是说：“如果有必要，我也可以参与行动。”

“不行，风险太大了。”周先良皱眉，“军统有的是杀手，可找到一颗完美条件适配的钉子却并非易事。”

不论从何种角度，徐应明确实都是一个十分出色的情报员，周先良不由得暗自称赞朱砚平的眼光。一般的潜伏人员通常提供事实，但她却能更进一步，通过接触的