而今夜却……迟迟不见归。

虽知是去了宫内，还是止不住的担忧。

……

夜色深沉，宫墙巍峨，廊檐起起伏伏像蛰伏的巨兽。

重重殿宇，唯有檐角悬挂的宫灯在风中摇曳，投下明明灭灭、鬼魅般的光影。

裴寂、秋风、落叶三人，在同武帝寝宫乾坤宫外，在漫天飘落的雪粒子中，笔直肃立了整整三个时辰。

寒气穿透单薄的官靴，顺着脚踝向上蔓延，双腿早已失去知觉，麻木僵硬。

簌簌的落雪声，在这死寂的深宫寒夜里，显得格外清晰刺耳。

同武帝宣召，却避而不见。

这“罚站”，就是同武帝的态度，无声地敲打。

就在秋风感觉自己的脚趾头快要冻掉，忍不住想偷偷活动一下时，廊下幽暗处，一道步伐沉稳的身影，踏着宫灯昏黄摇曳的光晕，缓缓走近。

来人正是大内总管，裴寂的义父裴威海。

裴威海的目光扫过裴寂三人，最终落在裴寂那张沉静无波的脸上。

眼前，倏地闪过二十三年前那个酷暑难当的午后。

大旱之年，赤地千里。

三岁的孩童被卖入敬事房，那时他还不是权倾内廷的大总管，只是敬事房一个不起眼的小管事。

他例行检查时，却发现他……竟“不成”。

那一瞬间，一个大胆念头闪现。

他这辈子注定断子绝孙，要在这吃人的深宫高墙里孤寂腐朽至死。

可眼前这个孩子，没有像其他孩子那样惊恐哭嚎，他只是睁着一双过于沉静眼睛看着他。

他这一辈子身体没法完整，那么这个孩子将是他的寄托。

那一刻，裴威海瞒天过海，没有动刀。

裴威海为他取名“寂”。

是希望有了这个“义子”的羁绊，自己往后的岁月，能少些蚀骨的寂寥。

这个孩子，正是眼前的裴寂！

裴威海教导他、保护他，看着他在这波谲云诡、步步杀机的宫廷里，从最卑微的角落，一步步踩着荆棘与尸骨，爬到如今权倾朝野、令人闻风丧胆的位置。

这份父子情，虽无血脉相连，却早已刻进他的骨髓，融入了他的生命。

“寂儿……”裴威海的声音低沉沙哑，带着宫闱浸染多年的谨慎。

他回头望了一眼身后那座门窗禁闭的寝殿，帝王心思就如同黑夜莫测。

“义父……”裴寂看着裴威海，神色难得地温润起来。

“陛下……已经歇下了。”

短短几个字，足以让裴寂了然。

即使他裴威海侍奉同武帝二十余载，自诩揣摩圣意颇有心得，此刻也感到了前所未有的寒意。

他能清晰地感觉到，同武帝对他的寂儿，已然生出了疑忌。

天子生疑，祸患将至！

风暴已在酝酿。

裴威海抬手，轻轻拍落裴寂肩膀上的积雪，他凑近一步，压低声音问，“坊间……那些沸沸扬扬的传言，关于你身世的……可是真的？”

秋风和落叶闻言，瞳孔猛地一缩！

两人下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了震惊这流言竟半日功夫，传进深宫内。

就连皇上都知晓。

他们看向裴寂挺拔却沉默的背影，又看向紧闭的寝宫大门，心头像是压上了石头。

裴氏族人不入宫，不为臣，这也是皇族和裴氏一族的默契。

而大人如今的身份……

打破了默契，站在对立面。

同武帝宣召，却让他们在寒风中苦等三个时辰未见。

这本身就是一个极其危险的信号。

如今，连裴总管都亲自来问……

秋风只觉得双腿麻木得如同两根冰柱，连舌尖都麻得像是嚼了一大把花椒，麻涩难言。

裴寂迎着裴威海的目光，“是真的”。