“大人请看。“亲卫递上半片烧焦的麻袋，隐约可见“常平“二字。雷骆瞳孔骤缩这正是户部赈灾粮的暗记。

此时米铺后院，青衫掌柜正将银票塞进竹筒。忽闻墙头鸦群惊飞，他闪电般掀开地窖暗门。二十个伙计扛着扁担鱼贯而入，地道尽头竟传来运河的涛声。

“这是最后一批。“掌柜的将竹筒系在信鸽脚上，“告诉东家，漕帮兄弟三日后抵京。“白羽掠过屋脊时，正撞见雷骆策马而来的身影。

“掌柜的好手段。“雷骆抛来酒囊，“能让皇城司当护卫，雷某倒是头回见。“他忽然压低声音，“常平仓的米，吃得可还顺口？“

年轻掌柜仰头灌了口酒，喉结滚动：“大人说笑，小民这米可都是。“他忽然指向天际火烧云，“求雨求来的。“

当夜暴雨倾盆，漕船趁着水涨悄然入京。船老大抹着满脸雨水掀开苫布，露出舱内堆成小山的麻袋。跳板暗处忽然传来熟悉嗓音：“漕帮的兄弟，别来无恙？“

闪电划破夜空，映出来人腰间晃动的玄铁令牌正是三日前失踪的米铺掌柜。

……

雷骆勒住缰绳时，副使的马蹄声已撞碎宫墙阴影。年轻侍卫官帽歪斜，汗珠子顺着下颌滴在绣春刀上：“城南三十里亭。“

“报！“

凄厉嘶吼划破长街。三个驿卒纵马狂奔，玄甲上结着干涸的血块：“南唐铁骑破关！“沿途茶摊老板打翻铜壶，滚水烫得脚背通红也顾不得，粮铺前霎时挤成乱蚁。

“让开！“雷骆马鞭卷住最后那个驿卒的绊甲绦，将人掼在青石板上。腰牌沾着新鲜黄泥，分明是今晨才埋进土里做旧。他靴底碾着那人喉骨冷笑：“哪个狗头军师教你们满街号丧？“

紫宸殿蟠龙柱映着晨曦，陆君衍的玉笏在掌心转了个圈。他扫过军报上歪斜的帅印韦家军虎符该盖在左下第三道褶痕，这封却压在骑缝章上。少年御史突然轻笑：“南唐女帝上月才诞下皇女，此时发兵岂不晦气？“

奉国公的朝珠撞得劈啪响：“军情如火！“

“韦老将军上月奏请的冬衣，兵部至今未批。“陆君衍抖开泛黄奏折，“若边关当真告急，怎不见催粮文书？“他指尖点在“腊月断炊“四个字上，朱批的“再议“还渗着墨香。

皇帝突然剧烈咳嗽，龙纹帕子洇开暗红。雷骆适时押着三个假驿卒进殿，其中一人靴筒里滑出半块南唐银鱼符。奉国公的义子韦昭突然出列：“末将愿请命核查！“

“韦将军去年巡边，不是见过南唐的赤焰军？“陆君衍将鱼符踢到他脚下，“不如说说，这纹路是赤焰军左营还是右营？“

朝堂死寂。蝉翼窗纱漏进的光束里，韦昭喉结滚动三次，终是退回队列。老皇帝浑浊的眼珠突然清明：“雷卿，把人带下去好好审。“

“陛下！“奉国公的象牙笏板重重砸地，“纵是有人作伪，边关二十万将士的口粮。“

“朕记得韦家军在邙山还有三个粮仓。“皇帝扶着龙椅起身，明黄中衣下隐约可见捆仙绳勒出的淤青，“传旨，开仓赈灾。“

陆君衍恭送圣驾时，瞥见老国公朝服后襟汗湿一片。退朝钟撞了七下，几个青袍小官缩在汉白玉栏杆后咬耳朵：“听说邙山粮仓去年就搬空了。“

“今夜子时。“奉国公扯断朝珠，翡翠珠子滚进蟠龙柱缝隙，“让通政司那帮笔杆子，把'君王弃边'四个字写进八百份折子！“他踹了脚发抖的礼部侍郎，“找几个穷翰林，许他们老家立忠烈牌坊。“

更鼓敲过三巡，陆府书房还亮着灯。雷骆拎着两坛梨花白翻进窗棂：“韦家军三个粮仓，两个养着国公的私兵，剩下那个。“他蘸酒水在案上画了只老鼠，“全是沙土充的麻袋。“

陆君衍摩挲着南唐鱼符，烛火映亮内侧细微刻痕那是他半月前派人埋进驿道的暗号。窗外忽然传来瓦片轻响，少年御史吹熄蜡烛前，将伪造的邙山粮册塞进雷骆怀里。

五更天，皇城司地牢飘出血腥味。三个假驿卒的供词墨迹未干，雷骆的