温知虞颔首回礼，鬓边明月珰漾起碎光：“陆公子也来赏早牡丹？”

嗓音似玉磬击冰，惊得姜莺莺后退半步。

那日在实验室隔着防护服听见的、令她神魂颠倒的AI合成音，此刻竟从这古人口中吐出。

宫门轰然闭合的刹那，姜莺莺瞥见温知虞披风下摆的蹙金芍药。史书记载陆首辅最厌鲜花，却在书房藏了整整三柜子芍药工笔原来不是爱花，是爱人。

“看够了？”陆重锦冷声唤回她神智，“温家百年清贵，不是你那些胭脂水粉能仿的。”

话音戛然而止。少女眼底翻涌的阴鸷让他心惊，那是在实验室解剖白鼠时才有的神色。姜莺莺突然嗤笑：“清贵？陆首辅书房暗格里锁着的春宫图，画的可都是温大小姐的......”

“住口！”陆重锦钳住她手腕，力道大得几乎捏碎骨节。

风儿打个旋卷起温知虞遗落的丝帕，正落在姜莺莺染着蔻丹的指尖。帕角绣着并蒂莲，金线在朝阳下淬出毒针般的寒芒。

宫墙内忽传编钟鸣响，惊起檐角铜铃。

姜莺莺望着温知虞消失的朱漆门洞，舌尖尝到铁锈味方才咬破的唇角渗出血珠，比她偷用的口脂更艳三分。

……

御花园，碎金般的日影透过九曲回廊的雕花漏窗，在姜莺莺身上织出流云纹。

她拎着湘妃竹食盒转过太湖石假山，忽听得前方环佩叮咚

“哎哟！”

绯色缠枝莲纹襦裙的丫鬟踉跄跌坐，满地滚着鎏金嵌宝的掐丝珐琅盒。

第24章 开场诗

姜莺莺腕间翡翠镯磕在汉白玉栏上，迸出清脆裂响。

她顾不得心疼，忙扶起那眉间点着朱砂的侍女：“对不住...可是温大小姐跟前伺候的姑娘？”

“你这小厮..”红缨揉着发髻上歪斜的累丝金簪，待要发怒，忽瞥见对方穿的靴子，话音陡然转柔，“原是长庆侯府的小厮？”

姜莺莺顺势托住她手肘，指尖触到袖中硬物。那是温府特制的金叶子，边缘刻着蝇头小篆的“温”字。她眼波流转，掏出帕子替人拭去裙裷浮尘：“早听闻温大小姐体恤下人，连贴身侍女都用着蜀锦裁衣。”

红缨闻言挺直脊背，珊瑚耳坠在春风里轻晃：“我们姑娘最是仁善，昨儿还赏我这对明月珰呢。”她抚着耳垂浑圆东珠，得意洋洋。

“姐姐这般品貌，放在寻常人家早该是正经主子。”姜莺莺从荷包摸出两枚缠枝莲银锞子，不着痕迹塞进对方掌心，“方才撞碎的药膳，我重新熬了送来可好？”

红缨指尖摩挲着银锞上内务府印鉴，丹凤眼弯成新月：“小哥儿一张嘴抹了蜜似的，倒是通透人。”她凑近些，吐气如兰，“西偏殿后头有株百年牡丹，花开时小姐最爱去赏，要不一起瞧瞧？”

二人似是相见恨晚，谈得甚是投机，实则各自心怀鬼胎。

……

春风卷着零落花瓣掠过金明池，惊起画舫上几只翠鸟。

牡丹园中已是暗潮涌动。

长庆侯府老夫人捻着沉香木佛珠，云锦翟衣在紫檀圈椅上铺展如霞。温老夫人抚着翡翠抹额，髻间九尾凤钗映着琉璃宫灯，晃得人睁不开眼。

“陆首辅的婚期...”侯夫人吴氏捧着越窑青瓷盏，盏中君山银针随话音轻颤，“总得等他四叔回京。”

徐氏指尖掐进掌心，面上仍端着笑：“听闻首辅大人在江南治水，连圣上都赞‘国士无双’呢。”她瞥向戏台，皇家戏班正唱着《牡丹亭》，杜丽娘的水袖却扫不尽满园心事。

忽有内侍抬来十二扇紫檀嵌宝屏风，隔开女眷席。

老侯爷拄着蟠龙杖蹒跚而来，身后跟着十八玄甲卫。金丝楠木匣中露出半截澄心堂纸，惊得温老夫人手中茶盏轻晃那是御赐的《千里江山图》摹本，上月才赏给陆首辅的。

“衍儿来信说...”老侯爷声若洪钟，惊飞檐角铜铃下的白鸽，“重阳前定归。”