吴氏绞着帕子看玄甲卫列阵，忽然记起那年春猎。

陆君衍十六岁单枪挑虎，圣上当场解下蟠龙玉带相赠。而今他院中十二影卫皆是大内高手，连用的徽墨都是御书房特供。

老侯爷真是偏心。除了没承爵，陆君衍什么都比大房和二房好，甚至连陆重锦这个长孙都不及他的待遇。

廊下铜雀炉吐出袅袅青烟，徐氏捏着帕子往东边指：“南边闹得凶哩！盐船沉了七八艘，流民专挑穿官袍的下手。”说着故意压低嗓子，“我家老爷说，首辅大人这趟差事怕是凶多吉少！”

“哎哟！”长庆侯夫人吴氏手里的茶盏“当啷”碰响青瓷碟，“亲家这话打哪听来的？”镶翡翠的护甲掐进檀木椅背，生生在漆面上划出道白痕。

徐氏垂眼抿了口雨前龙井：“咱们妇道人家哪敢打听朝堂事？不过是心疼首辅大人风餐露宿的。”话锋忽转，“要我说，陆首辅既是跟着办差的，不如先把下聘的日子定好？”

“九月初九就极好！”吴氏急急截过话头，腕间八宝镯叮当乱响，“重阳登高的好日子，正合了‘步步高’的彩头。”

雕花窗外忽传来少女轻笑，惊得廊下画眉扑棱棱乱飞。

温知虞提着月华裙跨过海棠门，裙角银线绣的流云纹在日头底下晃人眼。

“给祖母请安。”她屈膝时，鬓边珍珠步摇都没晃一下。转身要走，却被徐氏拽住衣袖：“又往哪疯去？燕丫头和茜丫头在芍药圃等你半日了。”

桑燕燕正倚着太湖石翻书，廖茜茜提着裙摆追她的小侄子廖曦。小团子戴着金镶玉项圈，跑起来活像只滚动的元宝。

“阿虞快来看！”廖茜茜献宝似的捧出个金丝楠木匣子，“我嫂嫂从佑国公府顺来的好东西。”掀开匣盖，沉香混着墨香扑面而来。

桑燕燕葱管似的指尖点在扉页：“‘少年安得长少年’单这一句，就比陆世子去年重阳作的‘茱萸赋’强出十倍。”说着斜睨温知虞，“听说那位林公子新作的《洛神赋》，连太学院的老学究都夸‘有建安风骨’呢。”

温知虞捡起落在石凳上的玉兰把玩，唇角梨涡若隐若现。那边廖曦已经扑到她裙边，规规矩矩作了个揖：“温姑姑安好。”

绿袖忙递上缠着红绳的油纸包。温知虞蹲下身，鹅黄披帛扫过青砖：“曦哥儿又长高了？”小团子挺起胸脯：“我会背五首牡丹诗！等会儿要和黎彤哥哥在花会上背给皇后娘娘听。”

“哎哟我的小祖宗！”廖茜茜一把捞起侄子，“你黎彤哥哥还在背‘云想衣裳花想容’呢，咱们先把这五首背熟喽。”说着抽出诗集塞进他怀里，“姑姑给你弹凤首箜篌伴奏，保准比那些咿咿呀呀的戏班子强。”

温知虞望着被揉皱的书页轻笑。春风忽起，卷着几片芍药瓣落在“海波尚变为桑田”那句上，倒像是给墨字点了胭脂。