里却像另一个世界。

晚饭过后，徐芷琳回到书房，连续拨了好几通电话。

「学姊，我要你帮我查一个学生沈语琪，云林出生、最近才来台南念书，底细给我挖清楚一点。」

「喂，阿忠，拜托你问问你在云林教育圈的朋友，有个沈语琪，什么背景？」

不到一个小时，资料就陆续送到她手机。

沈语琪，云林出身，换过很多间学校，每到一处就出状况，是有名的问题学生。家里状况不好，父母多年前就不管她，最后拜托一票人情才送到台南。现在在市区租房，平常独来独往，学校里没几个朋友，老师们大多头痛。

芷琳合上手机，冷冷自语：「小屁孩，跟我斗，你还早得很。」

她嘴角冷笑，但指尖却在颤抖。那一巴掌的刺痛感仍然挥之不去不只怒意，还有一丝难以言喻、说不出口的复杂感受。权力失控？自尊受伤？还是别的什么，连她自己都没能说清楚。

这是她人生第一次在现实里被人搧巴掌，第一次被一个小女生这样挑战，

除了想反击之外，她心底竟然还有一丝莫名的……空虚。

夜深了，她久久不能入眠，脑海里全是那声巴掌、那句低语，还有沈语琪最后那记冷笑。

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隔天一早

徐芷琳起得特别早，天还没亮，家里一片静谧。

她洗完脸，看著镜中的自己，心里暗下决心：

「台南这座城，还没有我摆不平的麻烦。妳沈语琪……我看妳能撑多久。」

第0004章 第四章｜人情与权力的游戏

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隔天一早，徐芷琳一如往常走进台南市议会。那栋大楼的自动门一开，整个空气里就弥漫著台湾地方政治独有的紧绷气场。她步伐稳健，淡妆精致，一身简约西装裙，所到之处助理、同仁、甚至保全都主动点头敬礼：「副议长早安！」