萧霁阳不由自主后退两步:“你、你便是一直暗中护着我的人？”

见对方这般神态，少年眸色更是灰冷黯淡三分，无力地点了点头。

“皇兄派你保护我的？”

“……是。”

“你叫什么名字？”

“罪人……姜禹。”

萧霁阳没听过这个名字，偌大的夕阳嵌在天边，悬崖上的两个孩子，一个站在这头，一个站在那头，高位者仰首审视，罪人垂头不语。

良久，悬崖地面被夕阳灼烧得滚滚发烫的碎石发出沙沙的摩擦声，有人悄悄挪步朝另一端走去。

姜禹眼下那小小一片橙黄的地面出现一双软缎绣花鞋，然后一只拿着黑布的手探到他腿边，牵住他两根手指，将蒙面还给了他。

姜禹猛然抬头:“公……”

“我不是故意的。”这次低头的人换成了萧霁阳，“我不知道你脸上……”

斜风穿梭而过，原本就因纵马奔波而散落在额前鬓边的缕缕青丝此刻随风而起，带着木槿叶和皂荚清香的头发肆意拂过姜禹鼻尖，惹他恍惚间有一瞬分了神。

再看自己眼前的小姑娘还低着头不肯把手松开，他骤然后退一步，结巴道:“无、无、无碍……”后跟一下绊到脚边石块，仰头一个趔趄过后迅速发力稳住了下盘，狼狈模样使身前人一阵发笑。

萧霁阳上前把他扶住，他却像小臂被什么烫到一样想要收手，也不知怎的，使不上力一般任由对方拿捏，比手臂更烫的是一颗心脏和两面脸颊。

干戈已化，萧霁阳又恢复大大咧咧的模样，絮絮叨叨说道:“我早想知道你到底是谁了，可你功夫太好，每次我还没来得及叫你，你就不见了。怕有一年多光景了罢？我又不是鬼，不追着你跑，你每次逃那么快干嘛？这次可算让我抓住了。”

喋喋不休间，萧霁阳说得手舞足蹈，掌心挥到自己眼前才恍然大悟道:“哦对了！还有这个！”

边说边将那块从马背上便一直抓着的帕子打开，伸到姜禹跟前道:“逸芳斋的桂花糕，全天下都找不出比它还好吃的！我最喜欢了，平日皇兄要，我都舍不得给他。给你……”

话没说完，在掌心完完全全摊开的帕子里，只剩一堆被捏碎得看不出原本模样的花白粉末。

二人俱是一愣。

“呀……”一双杏仁眼愁成了倒八字，前一刻还气势高昂的小公主霎时泄了气，“明明一路都好好的……我肯定是刚刚不小心把它给……哎算……诶！你干嘛？”

姜禹把帕子合拢，以迅雷不及掩耳之速抓住放进自己兜里，眼睛左右飘忽个不停:“碎、碎了也、也能吃的。”

“那……我下次一定给你买块好的！”

满脸通红的小暗卫快要抠破自己腿边的衣料，声音细若蚊蝇地应了一声:“嗯。”

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22

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下一幕已是在紫柱金梁的殿中。

站在铜镜前的萧霁阳抬开双手，任数十个宫女老仆往她身上层层叠叠地更衣系带，脸上没有任何表情，麻木得像个人偶娃娃。直至最后一件红鸾羽衣上身，半数的人毕恭毕敬退出去，两名侍女抬着鎏金珍珠冠呈到眼前，待她颔首过目后，行完礼方道:“公主，辰时一刻行及笄礼，您先休息。奴婢先行告退。”

“下去吧。”

三人退身出殿，关门时将晨间洒进殿中的阳光一并驱逐出去，站在铜镜前的公主面无表情地静止许久，久到长舒以为是自己术法出现了问题，才见她使劲将裙摆薅到手里，轻手轻脚跑到门边探头探脑，确定门外无人之后，将殿门打开一条缝，冲着屋顶小声唤道:“姜禹”

一黑影从梁上落身闪至门前，轻如飞燕，抱剑而立，不带半点声音。

萧霁阳把门推来，将人拉了进去。

“东西带来了吗？”

姜禹点头。

“快快快。”