“先帝临终留了两位顾命大臣，傅守亮和郑归璞。”他耐着性子给她解释缘由。

“前者当年参与逼殉，朕继位初他还上蹿下跳，朕索性拿他开刀，满门抄斩以儆效尤。”

“后者，正是如今这病危的郑首辅。”

“郑首辅极识时务，朕即位初整顿朝堂，他出了不少力，还屡次主动请辞。”

“如今他病重，朕若不亲自慰问，反倒不妥。”

沈持盈似懂非懂地点点头。

他难得与她说这些朝堂事，然她目光却被他今日简朴装扮勾了去

只见他一袭浅灰锦袍，玉冠束发，偏那与生俱来的帝王气度，半分未减。

马车尚未抵达郑府门前，正门内早已肃立着数十口人。

除去病榻上的老首辅，郑家上下不论尊卑，皆垂首敛目候着，连呼吸都放得极轻。

郑首辅长子郑留良立在最前，青布直裰的袖口被指尖攥得发皱。

他频频侧眼瞥向身侧的女儿，眼底的不赞同几乎要溢出来

圣驾亲临是何等殊荣，女儿蘅芷偏穿了身雪青色罗裙，素得像株未染尘的幽兰。

那位沈皇后宠冠六宫，日日遍身绫罗、珠翠环绕，谁不知圣上偏爱那等艳色？

女儿分明有意入宫，偏在此时素衣素面，如何能引得圣上垂青？

郑留良喉间发紧，却碍于礼数不敢多言。

只能眼睁睁看着青帷马车碾过门前石板，停在朱漆大门外。

0086 帝后伉俪万民之幸

大门外的青帷马车停稳，众人呼吸微滞，郑蘅芷却神色平静，指尖轻轻抚过袖口绣的暗纹兰草。

她自然知道父亲在担心什么。

可祖父病危，她若穿得花枝招展，反倒显得不孝。

更何况她的容貌本就偏清秀，若强行学沈皇后那般浓妆艳抹，只会东施效颦。

反其道而行，或许另有胜算。

身为内阁首辅的长房孙女，郑蘅芷此前时常随祖母出入宫廷宴席。

她深知如今中宫骄奢跋扈，也晓与她并称双姝的端慧郡主沈婉华，至今痴慕今上。

她本不愿踏这浑水。

奈何家中父叔兄弟皆不成器，她若不往上攀，祖父一旦故去，郑家在京中便再无立足之地

这时，车帘掀起，年轻帝王率先踏出，虽装扮简朴，一身矜贵威严却难掩。

郑府众人齐齐跪拜：“恭迎陛下！”

郑蘅芷垂首行礼，颈项弯出恰到好处的弧度。

这是她在镜前练过千百遍的姿态，既显恭谨，又不失风骨。

“免礼。”桓靳声音冷淡，却未移步，反转身朝马车伸出手。

众人余光瞥见这动作，皆心头一紧。

便见一只莹白纤手探出来，缓缓搭上他的掌心，又被他骨节分明的大掌反握住。

同样微服装扮的女子侧身钻出车厢，小心翼翼踩着脚踏下车。

众人连忙再次伏首，“参见皇后娘娘！”

沈持盈眸光闪了闪，她今日这身装扮，郑家人竟也能一眼认出她？

她倒小瞧了自己的辨识度

时下女子推崇纤细清丽之美，她偏生得丰肌艳骨，又得帝王亲扶，除了她还能有谁？

早年坊间便传中宫有媚姿无母仪，若非储君已立，怕仍有人坚信，她早晚被废。

待帝后穿行而过，进入垂花门，郑家众人才战战兢兢起身。

郑留良喉头发紧，身形不稳地晃了晃。

事先只知圣驾将至，他原计划让女儿借奉茶接近圣上，怎料皇后随驾而来

更糟的是，同样素净装扮，女儿蘅芷与光艳耀目的沈皇后相比，竟似明珠蒙尘。

郑蘅芷却不动声色地抿了抿唇。

在仆从的引领下，帝后径直来到主院正房。

踏入内室，药味扑面而来。

床榻上，郑首辅已形销骨立，