然?是人人都想过来踩一脚。

薛清芷跪在?池子边，细嫩的双手一遍遍浸在?冰凉的水里，笨拙地搓洗着那?些脏兮兮的、泛着黑水的衣裳。眼?泪啪嗒啪嗒地砸下来，她抬头望着天边的那?轮圆月，多希望这只不过是一场噩梦，梦醒了，她还是父皇最宠爱的公主，母妃还在?她的身边。

不过几月的功夫，她的生活竟是翻天覆地。

她想不明白她为何会沦落到这般地步，也无暇去?想。

因为李嬷嬷已经朝她走了过来，嫌弃地拎起她洗过的衣裳指指点点，总归是指责她做活粗心大意，她不过替自己辩驳了几句，李嬷嬷的巴掌就毫不留情地落了下来。

“贱婢，还敢跟我顶嘴。知不知道这浣衣局里是谁说了算？”

李嬷嬷朝身后使了个眼?色，立刻有两个身强力壮的婢子上前来，扭住她的手腕，将她押进了一间狭小逼仄的屋子。

“先掌嘴五十?，让这贱婢醒醒神。”李嬷嬷冷声吩咐。

若换做以前，这群狗奴才?哪里敢用?这样的语气?和她说话，可如今薛清芷只能狼狈地跪在?地上，任由那?婢子满是厚茧的手掌一下下重重地落下来。

耳边一阵阵地嗡鸣，脸上更是火辣辣地疼，她哭得喘不过气?，为了能少挨些打，她不得不违心地说着讨好的话，求李嬷嬷念在?她是头一回洗衣的份上，宽恕她这回。

李嬷嬷却阴阳怪气?道：“您怕是忘了，以前您要?罚我们的时候，我们哪个不是磕破了头求您轻罚的，您哪回饶过我们了？”

大手一挥，婢子便抡圆了胳膊，使了十?足十?的力气?继续打。

脸颊很快就肿了，唇角也渗出了血，她哭哭啼啼地求饶不止，却被命令回到池子边，将那?些不合格的衣裳重新洗干净。

等到人都走了，薛清芷才?敢伸出手，颤抖着摸了下自己肿烂的颊肉。

屁股上才?挨了板子，连跪坐都艰难，她无声地啜泣，忽然?没由来地想起邬琅来，想起那?双和天边冷月一样清寂的乌眸，想起少年忍痛时被咬出血痕的唇瓣，想起他喉间压抑隐忍的喘息。

分明这样痛……

为何，他从来不哭。

*

今儿是十?五，月亮格外地圆。

元家旧院里，薛筠意坐在?石桌边，笑着接过祁钰递来的酒盏，“想不到祁大人也在?。旱灾一事，祁大人帮了我不少忙，本想等祁大人回京再当面?致谢的，今日正巧在?此?遇见，我便先敬祁大人一杯罢。”

祁钰连忙捧起酒盏，“不敢当，不敢当，都是臣应该做的。”

江滢替几人添了些酒，含笑瞥了眼?一旁的邬琅，“祁大人是爱喝酒的，只是今日还是少喝些罢。这位邬公子，很是担心殿下的身子呢。”

邬琅原本正盯着薛筠意手中的酒盏看，骤然?被叫到名字，他不大自然?地收回视线，垂眸盯着眼?前的碗碟。