赵锦繁：“……嗯。”

荀子微抬手捉住她的脚，脱下穿在她脚上的鞋履，轻扯下她的白色罗袜。

白皙的脚踝露了出来，赵锦繁瑟缩了一下。

“别动。”荀子微五指握紧了她的脚踝，见她目光闪躲，淡然道了一句，“都是男人，你怕什么？”

赵锦繁深深看了他一眼，干笑几声：“也对。”

她轻轻拧眉，总觉得这句话别样的耳熟。

荀子微的指头在脚踝附近反复轻摁，赵锦繁侧过头去不看他，蓦地脚踝处传来“咯噔”一声，她皱眉闷哼一声。

荀子微问：“你看看现在能动了吗？”

赵锦繁抬脚晃了晃，对他道：“好多了！”

荀子微道：“过后江御医来了，请她替你看看有哪些舒缓去瘀的药膏可用，不出两日便能完全好。”

赵锦繁“嗯”了声，垂眸看着眼前这个正低头仔细替她将鞋袜重新穿上的男人，才想起方才忘了问：“您怎么忽然来了我这？”

荀子微平静回道：“赴宴途中经过，顺道来看一眼兔子。”

*

琼林宴到了后半程，荀赵二人才结伴前来，为众位及第士子道贺。

众进士见当今陛下带伤前来，感怀于心。

酒过三巡，士气高涨。

众进士满怀憧憬，望向高耸在月色下威严的含元殿，想象着自己一步一步登上高台，站在殿中挥斥方遒的模样，心中燃起一团烈焰。

授官那日，春光明媚，风和日丽。似乎连老天也在为这群即将步入官场，朝气蓬勃的年轻进士们庆贺。

身穿红色进士袍的进士们侯在含元殿外广场上，等候宣召。

今日是这群进士们人生至高峰，亦或是攀向更高峰的开始，意义非凡。

久未露面的江亦行站在队伍最上首，他脸上毫无血色，看上去有些疲倦，似乎还未从风寒中痊愈。

吴慎见他脸色不好，关心问：“江兄，你还好吧？”

江亦行温声回道：“多谢关怀，我还好。”

话虽如此，可他看上去着实有些摇摇欲坠。

这时，身后不知是哪位官员出声道：“我看他需要休息。”

礼部负责此次授官事宜，见离授官仪式尚有段时间，张永也怕江亦行撑不住，派人去请示了荀子微后，将江亦行带去了附近空殿稍作休息。

含元殿内，赵锦繁坐在高台中央龙椅上，侧头看向身旁之人：“仲父，一会儿为一甲进士授官赐诏书是您上，还是我上？”

荀子微道：“你上。”

他不忘不服输地补一句：“但下次只会是我上。”

赵锦繁笑道：“是吗？”

最近他们之间相处过于平和默契，她差点忘了眼前此人一直在等待时机将她取而代之。

大周每逢大型典礼，都讲究一个吉时，今日授官仪式也不例外。

司天监估算的吉时，是今日辰时三刻。

赵锦繁朝大殿外望去。

她记得自己和荀子微到含元殿时，已经是辰时二刻左右，等了好一阵还不见外头有动静，总觉得这剩下的一刻钟过得格外漫长。

静待片刻后，还是觉得不对劲，转头与荀子微对望了一眼。

她正要说什么，张永踉跄着跑进大殿。他惯来圆滑，习惯笑脸迎人，此刻脸上说不出的惊惧：“出、出事了！”

荀子微道：“说。”

“死、死了……”张永道。

荀子微问：“谁？”

*

春日艳阳在皇城大道上洒下一层粼粼金光，万物复苏的时节，四处生机盎然。

赵锦繁迎着风，快步踏在宫道上，越过重重宫门高墙，来到那所空殿前。

空殿前人头攒动，新科进士们静默围在大门前，个个神色凝重。

众官员见赵锦繁赶来，纷纷屈膝跪地，低头静默。

赵锦繁朝