只带了两千轻骑,一路快马加鞭，去时用了两个月，回来时只一月出头。

兵马在郊外驻扎,谢郁棠只带了越鸿才,前营长陈炳良因勾结北戎泄露军情已被谢郁棠以军法处置，越鸿才因雪狼关一役战功卓越，被提拔为三营营长,补了陈炳良的空。

未入宫门，二人先被全副武装的禁军拦下,缴了佩剑不说,还要搜身。

他们凯旋而归,不说欢迎仪式,皇上的面未见,先来这么一个下马威,越鸿才的脸色当场便不怎么好看。

禁军统领郭守贞皮笑肉不笑：“陛下只诏了宁安公主。”

越鸿才眉毛一拧便要开口，谢郁棠抬了抬手：“你在宫外等我,放心。”说完由宫人引着只身入了宫。

方入养心殿,一股浓郁的药味便扑面而来。

崇德帝半倚着龙床，腰后垫着软枕,正由魏公公喂着汤药。

不过数月未见,崇德帝眼下一片青黑,双颊凹陷下去,整个人一下苍老了许多。

谢郁棠双手在宽大的袖袍下紧握成拳,缓了数息，才垂首问安。

崇德帝咳了数声：“起来吧。”

谢郁棠低声应是，抬首时面上已是深切的担忧，她接过魏公公手中汤药：“父皇这是怎么了？”

“一点小疾,不碍事。”崇德帝摆了摆手，魏公公带着宫人退了下去，崇德帝看着谢郁棠举着的药勺，示意她放在一边，“这药烫得很，朕过会儿再喝。”

如今虽是入春，但寒气将推未退，殿内又未开地龙，端来的汤药再烫也烫不了多久。