频率快得惊人，像是要从嗓子眼里跳出来。

这个男人，似乎也不像表面上那么冷静。

“从你落海那天起，我就快疯了。”沈砚礼的声音闷闷的，带着压抑了三个月的痛苦，“派出去的人每天都在汇报，说没有找到你，说海域那么大，生还的可能几乎为零……我不信，我每天都在想，你那么倔，怎么可能就这么死了。”

他的手指深深陷进她的后背，像是在确认她的存在：“直到昨天，终于听到你的消息……姜念卿，你不知道我当时有多高兴，又有多害怕。高兴你还活着，害怕这又是一场幻觉。”

他的话语里带着浓重的情绪，像潮水一样将姜念卿淹没。她能感觉到他身体的颤抖，那是极致的激动和后怕。可即使如此，她心里的恐惧也没有减少半分。

这个男人的存在，本身就代表着她想要逃离的过去。

沈砚礼终于松开了她，双手扶着她的肩膀，目光灼灼地看着她，眼底是毫不掩饰的偏执：“跟我回圣樱市吧。我会保护好你，不让陆知衍找到你。”

“圣樱市”、“陆知衍”这两个词像两把淬了冰的匕首，瞬间刺穿了姜念卿伪装的平静。她猛地后退一步，拉开和沈砚礼的距离，脸色苍白如纸，眼神里充满了抗拒。

“我不回去。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“我不会再回圣樱市，也不想再见到陆知衍，不想再接触任何和过去有关的人。”

那些模糊的记忆碎片里：有圣樱市繁华的街道，也有圣樱大学的快乐时光。那些画面交织在一起，让她头痛欲裂。她很清楚，只要回到那个地方，她就会再次被卷入那些无法控制的漩涡里，过着身不由己的生活。

她再也不要那样了。

沈砚礼皱起眉头，眼底闪过一丝受伤：“为什么？你不相信我能保护你？不相信我能让陆知衍再也找不到你？”

姜念卿抬起头，迎上他的目光，认真地说：“我相信你有这个能力。”

沈砚礼的眉头微微舒展了些，似乎没想到她会这么说。

“但我不想再过那种生活了。”姜念卿的声音平静下来，却带着一种看透世事的疲惫，“被人保护，听起来很美好，可那也意味着，我的生活还是由别人掌控。沈砚礼，我现在在花店打工，每天修剪花枝，包装花束，虽然忙碌，却很踏实。我知道自己在做什么，也知道明天会是什么样子。这种感觉，很好。”

她看着他，眼神清澈而坚定：“我已经不是姜家大小姐了，我现在只是姜念卿，一个普通的花店员工。我喜欢现在的生活，所以，我不会跟你回去。”

沈砚礼怔怔地看着她，她的脸上没有了过去的骄纵和飞扬，取而代之的是一种平淡的温和。那种温和，像一层柔软的壳，将她牢牢地保护起来，也隔绝了所有人的靠近。

他心里涌起一股强烈的挫败感和不甘。

“没事啊。”沈砚礼很快调整好了情绪，脸上甚至露出了一丝近乎温柔的笑容，“你喜欢这里，我可以陪你留在这里。你喜欢花店，我可以给你开一家更大、更好的，比‘拾光花坊’大十倍、百倍，让你每天都能和喜欢的花待在一起。”

他一步步逼近，眼底的偏执越来越浓：“只要我们能在一起，在哪里都一样。姜念卿，我只要你在我身边。”

“你听不懂我的话吗？”姜念卿终于忍不住提高了声音，语气里带着一丝懊恼，“我不是因为地点才不想回去，我是不想再和你们这些人有任何接触！沈砚礼，陆知衍，还有圣樱市的所有人……我都不想再见到！”

她只想做个普通人，为什么就这么难？

沈砚礼脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是一片冰冷的阴鸷。他停下脚步，镜片后的眼睛死死地盯着姜念卿，像是在看一个试图逃离自己掌控的猎物。

“那可由不得你了。”他的声音低沉而危险，带着不容置疑的强硬。

姜念卿心里咯噔一下，有种不祥的预感。