刘生诧异望来，下意识道：“不可能！”

恭王连个眼神都欠奉，目光锁定孟跃，不错过孟跃的每一个神情变化。

孟跃摇头：“常炬有才干有野心，更有脑子。他已是昉卢节度使，名正言顺的坐镇一方。你们想要说动常炬背叛阿珩，为你们所用，就算你们许诺常炬异姓王，但稍有不慎就是乱臣贼子的下场，遗臭万年。风险远大于受益，常炬不会应。”

孟跃每说一句，恭王的眼睛就亮一分，待孟跃说完，他目光灼灼看着孟跃：“最开始常炬没应。”

孟跃眯眼：“最开始？”

“跃儿，你委实洞察人性。”恭王笑着夸赞，眼中的欣赏几乎溢出，他同一个姿势半坐在囚车里有些乏了，于是微微起身，换成跪坐，这是王公士族在正式场合常用的坐姿，恭王哼笑道：“我给他下毒了，如果没有解药，常炬活不过半年。”

孟跃闻言有些意外，又不是很意外，她轻笑一声，“是你会用的手段。”

“给常炬下毒，给阿珩下毒，给你看不顺眼的人下毒……”孟跃顿了顿，勾唇讥笑，“道不足者多术，你也只有这些手段了。恭王，今生今世，你也不及阿珩百分之一。”

恭王顿时变了脸色，欺在栅栏前，双目射出凶光，“你说什么，你懂什么！我比不上顾珩，那个将死之人？！”

“蠢货，蠢女人，鼠目寸光！”木栅栏在大力撞击下摇摇欲坠，随时都有分崩离析的可能。

孟跃波澜不惊的挥手，细小粉末蔓延，恭王屏住呼吸，可他没有坚持多久，一刻钟后，恭王昏死在囚车内。

孟跃回到顾珩身边，顾珩顺势将烤好的面饼给她，两人并排而坐，没有言语。

连太后在一旁看着，欲言又止。孟跃和恭王交谈时没有刻意降低音量，其他人都听到了。

常炬为一地节度使，却受制恭王，但邓王逼宫时，不见常炬身影，联想恭王提及昭王时的神态语气，昭王怕是凶多吉少。

昭王生死未卜，他们南下岂不羊入虎口。

连太后随着自己想象，面色发白，灿儿唤了她好几次，主动投入她怀抱，连太后才回过神来。

孟跃怕连太后把自己吓出个好歹，宽慰她：“母后，天无绝人之路。”

她语气太笃定，脸上带着勇往无前的坚毅，令连太后勉强压住恐慌。

队伍继续前行，铁蹄踏过黄土，掀起枯叶残枝，天上的日头映着他们身影，周遭的一切变得模糊。

太皇太后缓了好一会儿，眼神才聚焦。她看清身前人，哑声唤：“永福？”

永福握住她的手，哽咽道：“皇祖母，您终于醒了。”

邓王也关切询问，一副孝顺模样，绝口不提外面的事。

太皇太后张了张嘴，欲问天子去处，脑中不合时宜的浮现孟后狠厉面容，又止了声，她摆摆手：“哀家老了，往后都看你们了。哀家只盼着你们姐弟和睦，哀家就知足了。”

邓王眸子动了动，太皇太后这话是表明邓王保住永福，往后她不会干预朝事。

邓王立刻拱手：“孙儿谨记皇祖母教导，过两日就恢复阿姊公主封号。”

他又把问题抛回去，普天之下能定公主尊荣的人，唯天子尔。

太皇太后看他一眼，双方视线交接，邓王垂眸，太后太后敛目。

随即，邓王退出太康宫。

永福伺候太皇太后用药进食，好一番安慰，哄睡太皇太后之后，她也离开太康宫，前往内政殿求见邓王。

内政殿里，邓王高座龙案后，左下胶东王，越王，右下昙王等其他藩王。

永福行礼，却是避开那个敏感的称呼，“我此来是有一要事，恳请阿弟成全。”

邓王审视她，开口道：“你想去宗正寺找废后？”

永福不答，轻声提及从前，“当年淑贤皇贵妃因废后之故，受了多少磋磨，阿弟不在宫中不晓得，我却是晓得分明，只是我连自己母妃都护不住，何谈其他……