掌心一触，是不正常的热，混著微微的颤。

「妳发烧了。」他低声。

她未应，只身形一晃，倚进他怀里

像是靠，也像是……终于撑不住了。

黄衡之眸色一冷，回头望向戚炯：「再多说一个字，你永远别再踏进我麾下一步。」

戚炯面色僵硬，张口，终是咽了回去。

衡之垂眼看怀中女子，她气息紊乱，却强撑著不语。他掌心复上她肩，隔著湿衣，也能感到那处烫得不对劲。

她没喊热，没喊冷，只缩了缩身子，像在躲他的碰触，又避无可避。

他声音极低，带著某种自责：「妳怎么不说？」

她轻声应道：「我以为……你不会在乎。」

那一瞬，黄衡之心口像被什么掀开一角，灼得他指节微紧。

她眼中浮雾未散，似笑，似哭。

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山道交会处，雾尚未散，日光穿林斜斜落下，映在湿泥与碎石之间，一顶顶帐篷隐在树影后。

昨夜仓促撤离，炊烟未起，几口军锅还扣在地上，周遭一片践踏痕，像刚被兵马碾过。

黄衡之抱著施绮微进入营内时，众人纷纷起身，目光一瞬皆落在那女子身上她面色泛白，唇角苍淡，额上冷汗细细，已无力自撑。

他未言一语，只目光沉冷地扫过众人：「顾迁呢？」

一名士兵回身招手。片刻后，一名中年男子踏入营中，著灰袍，腰系药袋，步履稳重军医顾迁。

顾迁见状，眉心微蹙，不发一语，先搭脉，再揭开她衣角，指尖探至肘窝。

「虚寒入里，热邪未散，久乏休养才至于此。」他起身简断道：「得先退热，再灸两穴。今日撑得过，明日就不敢保证了。」

黄衡之点头，只道：「有我在，不会让她倒。」

戚炯站在一旁，闻言冷声：「她倒不倒，与将军何干？若她真有异志，倒了才省事。」

顾迁抬头扫了戚炯一眼，没说话，低头继续备药。

黄衡之脚步未停，沉声道：「搭帐，干地，快些。」

几名士兵对视一眼，未等戚炯开口，已动手拆营角、取毯铺地。

他们虽知将军已无官职，却也明白，从前他一声令下，是连副将也不敢违的。他们明白，眼前这人即便无官无职，曾是他们愿赌性命追随的主帅。

谁敢违令？

顾迁抬眼：「军帐不留囚人。」

「那就别叫她囚人了。」

黄衡之一言断铁，将人抱往营边，命士兵就地搭起一顶空帐，用自己披风作底，将她安置其内。

戚炯瞳孔微缩，脸上肌肉绷紧。

「你真要为她与旧部翻脸？」

黄衡之未答，只坐于帐外，掌心仍覆在她额际。

她迷迷糊糊，额汗未干，唇间低语：「你别管我……我自己撑得过去……」

黄衡之低声：「不许再撑了。」

他眼神里从未有过这种温度，像霜后初融的冷泉，表面仍寒，却已悄悄淌进她身骨里。

戚炯见状，只冷笑：「将军，你要护她便护她，但别忘了，这人是谁送来的。」

「茶国遗脉，蕊王之棋。这样的人，若不是用来换的，就是准备牺牲的。」

他一步步逼近，声音冷硬而急迫：「你知道你如今是什么身份吗？若再让她走进一步，你将军之名，朝堂之途，从此再无可能。」

黄衡之缓缓起身，声音平淡，却如钢铁断水：

「我此刻不为朝堂，只保一人。」

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顾迁入帐时，戚炯尚未离开。

他目光一扫，落在帐中女子虚软倚毯的模样，又瞥了眼站在一旁、神色冷硬的副将，语声冷淡：

「想吵，出去吵。这里是诊帐，不是审堂。」

戚炯脸色一沉，终