最难办的还是过年。这个笼头，每到正月初一同龄人拖儿携女串门拜年的时候，便格外地烦躁不安，经常摔盆摔碗。一个年过下来，家中盆碗便所剩无几。缺了盆碗又买不起新的，费大肚子爷儿俩只好就着一口铁锅吃饭。

这年年关又要到了，费大肚子怕儿子把那口铁锅也给摔掉，决定再到王家台找花春子恳求一番，到了那里道：“他表姐，你可怜可怜俺，再给俺操操心吧！”花春子将一对小眼珠子转了几圈，说茬儿倒是有一个，齐家岭的，不过不是姑娘了，是个寡妇。费大肚子连忙说：“管什么寡妇不寡妇，只要是个女人就行！”花春子却又讲了那寡妇改嫁的一个条件：他男人死时欠了一大笔账，谁要娶她就得代她还上。费大肚子低头想了一会，把牙一咬说：“俺给她还！”花春子问：“你有钱还？”费大肚子说：“俺卖地！”??

费大肚子从王家台回来，立马在村里发布了要把他家的六亩地卖掉一半的消息。

这是1954年的春节。这个春节封大脚一家过得极不愉快。因为家中爆发了一场严重的矛盾。

矛盾的起因在宁可玉身上。腊月里他从村办小学毕业了，在拿回一张毕业证书的同时，也将一个要求摊在了一家人面前：他想考中学去。他讲，老师说了，年后凡是想考中学的再回校复习，夏天考试，考上了就在秋天进城。

对他的这一要求，比他大七八岁的外甥、已经做了父亲的封家明不假思索地表示赞同：“去吧，俺小舅这几年念书一直拔尖，保准能考上！”他妹妹枝子也兴奋地说：“小舅你好好考，上完中学上大学，上完大学去留洋！”

绣绣没吭声，却用眼看看丈夫，再看看儿媳。大脚感觉到了妻子的眼神，也从那眼神里看出妻子是想让可玉再考中学的。但他无法让自已表示出儿子那样的态度。他暗暗想：还想上？这个可玉也真是没个数儿！你爹娘都叫人家砸死了，是我这些年拉扯了你！我不叫你干活，叫你上学，一年年地白吃白穿。早就想你把学上完，好帮帮这个家，可你还想再上！你过了这个年就是十六了，十六就是大人了，可你还想去坐学堂！坐学堂是恣呀，风不刮头雨不打脸，养得小脸嫩白嫩白……最要紧的是，念中学是到城里念，花费就大了，钱从哪里来？不用说还得我供着你。我这几年好容易攒了点钱，那钱是干啥的？能扔到你这个无底洞里去吗？嗯？

这些话他不好说出口来，只是蹲在那里闷头抽烟。就在这时，只听旁边儿媳细粉啪地拍了怀中正吃奶的孩子一掌，厉声骂道：“小杂碎，你还吃不够啦！再叫你吃！”把奶头从孩子嘴里强行一拔，弄得孩子“哇哇”大哭，然后朝家明胸前一搡：“瞎眼啦，还不抱他出去哄哄！”家明看看细粉的脸色，只好接过孩子去了自已房里。

小两口回房后不久，立即爆发了争吵。只听家明说：“叫俺小舅考学，碍你啥事啦？”细粉大声道：“行呀行呀，你就没想想这是啥事，小的养大的，外甥养他舅，你还想叫这个家过好不？”家明说：“咱小舅以后学出了名堂，人家忘不了咱！”细粉冷笑一声：“谁知道他以后会怎么样？就他爹宁学祥那个细作鬼，还能甩出好种？”

听到这里，绣绣与可玉的脸都变灰了。大脚也觉得不像话，便走到门口喝道：“吵什么？都闭上嘴行不行？”这么一喝，东厢房里就又安静了。

这边，可玉什么话也不说，木然地起身走出门外，去自已睡觉的小西屋里躺下了。

到了晚上，大脚两口子上床后，好久都不说话。后来还是绣绣先开了口：“他爹，我想开了。”

大脚说：“你想开了啥？”

绣绣说：“人心不能太高了。拿他小舅来说，那年能捡一条命就不孬了，还想三想四的干啥？”

男人听了很高兴，把那只大脚在妻子的耳边得意地一晃，说：“就是呀！人不知足不行！”

绣绣说：“我明天劝劝他小舅。”

大脚说：“你是得劝劝他！”

第二天，绣绣敲开小西屋的门，就对那个小自已二