他旧衣上的补丁，想着哪天便将他的旧衣全都填进厨房的灶膛里烧了。

谢杳还不知自己的旧衣即将要被填进灶膛，只低着头，将一盆污水倒在了院中。不知是有意还是无意，那盆还带着些许泡沫的污水流向了谢春祺的脚下，谢春祺一时不察，脚下沾了不少，靴面上也溅了些水渍。他不满地瞪了一眼谢杳，当即要告状，却被谢霭玉拎起后领，被兄长提溜出去了。

随从们也跟上去，临走前替他将门虚掩上了。

谢杳嗤笑，低下头，从木盆里捞起滴水的衣裳，随意地卷起来，使劲儿拧水。

翌日，谢忠庭便找派了几人去沉香院伺候大门不出二门不迈的“二少爷”。

算算日子，谢杳都已回到谢家近半个月，谢忠庭才想起自己没给谢杳分过一个下人，事事都是他亲力亲为，于是便让人去人牙子手中买来几个小丫头，又从谢霭玉院子里拨去两个小童贴身照料起居，外加几个随从。

谢杳见过其中一个小童，正是半月前被谢霭玉支使来为他送冰盆的孩子。

两个小童规规矩矩地叫了声“杳少爷”，又挨个儿说自己叫什么。个子稍稍高一些的名叫追云，矮一些的呢，名叫山鹤，都是谢霭玉给取的名字。

谢杳认识追云。他是那日收下木雕的小童。

其余的下人都分别住进了偏院的两间旧厢房。

侍女是刚买进谢府的，不知自己跟的主子并不受宠，不过年纪小，也不在意；但从谢霭玉那儿拨来的随从不大乐意跟着他，而谢杳也不愿留他们，便全被他遣回谢霭玉那儿；剩下俩照料他起居的小童，瞧着还算乖巧，估计也翻不出什么浪，谢杳便留下了他们。

随从们全被遣回去，厢房便空出来一间，谢杳便将那间厢房给追云与山鹤住着。

这两日过得似乎十分快，转眼便到了要去谢春祺的“竹溪院”听他的启蒙先生讲课的日子。谢杳一如既往地起了个大早，吃了一碗热腾腾的米粥后便去洗漱，随后由追云帮着换上了衣裳，又被山鹤按在椅子上，唤来侍女替他梳发。

谢杳头一回让人这样伺候，还有些不适，只让侍女用发带将头发束好，没让她再多弄什么花样。

追云道：“杳少爷，我和山鹤不能都随你去三少爷院里。赵先生很严苛，只许带一位书童去，您看我与山鹤……？”

谢杳思来想去还是选了追云。

追云笑盈盈的，追在这位二少爷身后，朝山鹤做了个鬼脸，便同谢杳出门去了。

山鹤不理追云，将大门一关，看都不看他一眼。

如追云所说，赵先生的确严苛，连字写歪了一笔都要挨上一戒尺。

谢春祺字写不好，挨了不知多少下戒尺。反观谢杳，虽说是在乡野长大，字却写得极好，不过半日便得了赵先生的喜爱，看得谢春祺直瞪他，眼珠子都要掉在地上。

追云在一旁替他研墨，瞧着谢春祺的书童，顿时神气起来，鼻子都要翘到天上去这人前日还说他跟了个没用的主子呢！

第二日，赵先生教他千字文，他不说会背，也不说会写，只听赵先生教。

讲完千字文，谢杳已能会读会写，便又来讲四书中的《论语》。谢春祺听不懂，打起瞌睡来，又被抽了一戒尺。

谢杳听得认真，但也不刻意去拔尖，不想惹谢春祺来瞪自己这孩子瞪起人来恨不得把两个都瞪出来，忒吓人。

他倒不是怕谢春祺跳起来同他打一场，只是可怜谢春祺的眼睛。再者说，一个七岁的孩子能做什么，至多是恼羞成怒，哭着去同父母告状罢了。

课后，赵先生留了课业，要两人背诵《论语》，三日后再来他这儿背诵。背不下来也不要紧，不挨戒尺，只是要罚抄，抄写到会背为止。