花映理亏地对手指，小小声说：“那就让哥哥给我买新的。”

花修瑾戳了戳她的额头，“你就仗着我宠你。”

花映嘻嘻一笑，“谁叫你是我哥哥呢。”

她拍拍胸脯保证，“哥哥，等你老了，我会养你的。”

花修瑾狠狠捏了下少女的脸蛋，“我只比你大五岁，不要说得我好像是个糟老头子。”

花父花母在一旁看着两个孩子打闹，微微一笑。

花母感叹地拭了拭眼角，“一转眼两个小家伙，都长得这么大了。”

昔日还只会围着她打转的子女，一个已经是能扛起重任的青年，一个也已经是长发及腰的少女。

花父附和道：“我之所以应下这门差事，也是因为修瑾已经及冠。男儿不能总待在帝京的温柔乡里，也得出来见识一下边境的铁骑。”

“你们两父子见识便是，”花母白他一眼，“拉着我和映映作甚？”

“映映都及笄了，”她又担心起花映的事情来，“不知道要在这边境待几年，亲事都没个下落。”

花父不大在乎地笑笑：“我们映映还愁嫁吗？”

“与其担心映映，你还不如操心一下修瑾。”

提起花修瑾的亲事，他就有点头疼。

按理说，花修瑾这般年年在书院里都能拿到第一的文武全才，生得又容貌俊秀，一表人才。

以他的才能，日后不管是入仕还是从军，都不用担心前途。

这样的儿郎，应该最不愁婚事的。

偏偏花修瑾的肤色太白，天生长了张病秧子的脸，还时不时就迎风咳嗽。

那些合适的人家，都担心他活不长。

因此花修瑾及冠之后，来找花母相谈他婚事的人选寥寥无几。

就算是有，也让二人不太满意。

花母哼了声：“那是那些人有眼不识金镶玉，我们瑾儿身体好着呢。”

他们最初也担心花修瑾病弱，从小就带着他去看各种名医圣手。

结果得到的结论都很统一：令公子活蹦乱跳，生龙活虎，好得不能再好了！

如此几番两人才安下心来。

可惜这解释外面的人并不怎么相信，他们只相信自己眼睛看到的：花修瑾就是长了一幅短命相。

“听说北漠的姑娘，性子都比较热烈奔放，”花母思衬着，“说不定就有和瑾儿合得来的。”

若是能将花修瑾的婚事解决，她突然觉得来北漠也不是什么坏事了。

正在和花映说话的花修瑾突然打了个喷嚏。

“哥哥，”花映对他做了个鬼脸，“你还说我，你自己先染上风寒了吧？”

花修瑾揉揉鼻尖，“肯定是有人在说我的坏话，老实交代，是不是你在心里骂我呢？”

“幼稚。”花映转过头，转而去找阿爹阿娘。

-

他们的运气不错。

这一路上不仅没遇到什么山匪强盗，还天气和煦，比预想的时间还要早些到了北漠。

进入城池后，花映就忍不住挑起车帘往外看去。

北漠的温度偏低，但当地人已然习惯，穿着打扮得也很单薄。

花映发现，这里的人好像都很喜欢穿毛茸茸的皮草。

不管是男是女，身上都多多少少带着绒毛的装饰。

街上并不稀疏，人来人往，夹杂着商贩的叫卖声。

他们的声音带着明显的异域感，花映只能勉勉强强听懂一些。

但不影响她觉得新奇。

“我还以为这般冷的天气，”花映说，“北漠的人都会缩到屋子里不出来。”

花修瑾哼笑：“你以为人人都是你，学那乌龟缩进壳吗？”

花映冲他呲牙咧嘴。

马车向着官邸行去，在路上，花映听见了有路人在议论。

不像帝京里的百姓，看见官员都要诚惶诚恐地磕头。