有时候，姜晏看着他，会想到前世的一些旧事。那个协同燕平王谋反的魏大将军，最终被砍了头挂在城门上。而现在魏安平活得好好的，瞧着对天子并无不满，想来不会再落到那样的结局。

至于前世失败身死的燕平王，前些日子便回到了安顺国天子委以诸多要务，想必短期之内裴寂无暇他顾。

这样……也挺好的。

姜晏呼吸着早春的风，心想。

平平安安，无风无浪，是最好的。

***

抵达江都之后，姜晏很少思念洛阳的故人。

她太忙了，每天都要打起精神应对陌生的人和事。裴寂说得没错，如今的大熹表面和顺太平，细究起来处处都掩盖着沉疴顽疾。想要把每个郡县乡打理得顺畅亮堂，绝非三年五载可成。

而江都，四通八达，繁华之地，更盘踞着难以撼动的复杂势力。

天子自然不会只派姜晏过来单打独斗。她给姜晏配了两个僚属，其一为官多年经验丰富，其一冷静聪慧心性通透。这都是陵阳曾经养在身边的得力助手。

姜晏上任治中的第一个月，走访了江都各个世家大族。

第二个月，不甚轻松地和于氏搭上关系。

第四个月，终于融入江都官场，治所官员与当地权贵大多对她卸下心防。

第六个月，揪住了郡丞的错处，本该依律免去这人官职，然世家作保，主官轻拿轻放，因此只降二级，依旧在江都做事。

第七个月，疲惫归家的姜晏拉开床帐，发现里面躺着个俊朗的二八少年。这份馈赠来自于某个权大势大的宗族。

姜晏：感动的泪水从嘴角流了出来。

但是不能吃。吃人嘴软。

把人退回去的第二天，床上换了漂亮的女人。

……

示好或者拉拢，无非就是那些手段。钱，权，色。很长一段时间里，姜晏不堪其扰，拿自己的婚约当幌子都没用。

于氏适时救急，以郡内富户纷争转移众人视线。姜晏诚恳答谢，常与她来往的于十七郎坦然告知：承故友璧英之情罢了。

又过几日，洛阳来了新人，姓孟，承天子诏令，任江都中丞。姜晏怎么看怎么眼熟，后来恍然大悟，这人原是十三曹的属官。

孟中丞长得文秀，脾性却极为暴躁，动不动跟人干起来。他瞧姜晏鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，经常冷嘲热讽，因此周围人总要劝架说和。

可私下里，孟中丞又变着法儿清除那些骚扰姜晏的家伙。他见了姜晏就没好脸色，恶声恶气地：“这可不是因为闻相嘱托我关照你！是因为我倒霉，和你生作一家人！”

姜晏这才知道，他是孟氏族人，血缘上算是她的表哥。

讲道理，姜晏和这位表哥应当是同气连枝的关系，官场上也的确互相帮衬，办起事来顺畅许多。

论私交，两人关系极差，谁看谁都不顺眼。大抵人与人相交得有缘分，没缘分的话，单是站在一处都难受。姜晏从小养成了自我的性子，最最厌恶忍气吞声；而这位孟表哥呢，绝不退让吃亏，拿青梅煮茶都不肯给姜晏多让一颗。

于是两人常常打起来。孟中丞撸袖子，姜晏这边派朱鹭。没几个回合，孟中丞就败退，高举着梅子磨牙认输。待姜晏得意上前，他猛地将梅子送进嘴里，哈哈大笑。

怎一个幼稚了得。

江都政务冗杂繁重，很多个夜里，姜晏对着满案卷宗痛苦抓头，试图发疯。这时，同样吊着黑眼圈的孟中丞便兜着袖子悠哉而来，对她大开嘲讽。

累了么？很累对么？干不下去啦？干不下去就回洛阳嫁人嘛。

姜晏反唇相讥：怎么，你嫉妒？你羡慕？你想嫁人？呵，可惜没人要呢。

年轻俊秀的孟中丞，打小被长安贵女们排挤，后来在洛阳也不受欢迎。究其原因，就是他那张不说人话的嘴。

姜晏嘲笑他没人爱：长这么大，连女子的手都没牵过罢，哈哈！