扫过众人，道：“事后，那豪绅家产被尽数分与乡民，连官府也无人敢追。如此手段，大家猜猜是何方高人？”

众人被他吊住了胃口，俱摇头不语。

那镖师轻抚胡须，语气带三分敬意，道：“出手之人未留名姓，不受分文。直到后来，有人从百姓口述中比对身形剑法、佩剑之式，方才推测正是沉剑凌云。”

他说罢，放声一叹：“此人行事果决，杀伐不乱，却不贪功名，不受嘉赏，连那几名告状百姓，他也未曾再见一面。”

众人听罢，纷纷啧啧称奇：“好一个不畏强权、心怀百姓的剑客。”

一事刚毕，旁侧立刻又有一江湖客接话道：“我也听我师姐提起过，说那沉剑凌云不近酒色，清心寡欲得紧。早年他路过五岳城，曾在雪夜救下一名落难民女，那女子貌美如花、恩深意重，几番暗示都未能撼动他分毫。最后竟自请为婢，要随他回山门伺候左右。”

说到这里，江湖客笑了笑，语带艳羡：“可那凌云却只言男女有别，自始至终未让她近身半步，送到城外便命人相送回乡啧，简直就是活脱脱一出“千里送京娘”！”

沈明烛听得众人你一言我一语，口沫横飞地将凌云捧上了天，忍不住感慨道：“真是人云亦云啊。”

此言一出，众人俱是一怔，纷纷转头望向他。

大汉蹙眉道：“哦？此话怎讲？”

沈明烛闻言，眉目微敛，似是认真思量了片刻，这才缓缓道：“他啊，与诸位所言，倒也相差不多。正直是有的，穷得快把剑当了，也不肯受人一文施舍。威风……那也是有的。只不过脾性急躁，动辄拔剑，行事太少三思。”

说到此处，沈明烛语锋一转，用茶盏轻敲掌心，朗声道：“你们说得倒也八九不离十……只是这“寡欲”二字，我实在不敢苟同啊。”

众人闻言，神色皆变。

先前称赞凌云最力的大汉“啪”地一声，将茶盏重重扣在案几之上，眉头紧皱，沉声道：“朋友，这世间什么话都能说，可若妄言玷污人名，可是要担责的。”

沈明烛等的便是这句话，眉梢一挑，神情得意，宛若开屏的孔雀般抬起下巴，笑吟吟地抬高了声音，道：“我可没胡说。若不信你们大可以自己问他。”

说着，他抬声唤道：“沉剑君”

众人循声望去，然而四下空空，并无人影。

沈明烛微怔，回头再看方才分明牵马立于他身侧的凌云，此刻竟似凭空蒸发了般，连一片衣角都不见了踪影。

只余那匹灰不溜秋的瘦马，正自在地在路旁啃草，尾巴一甩一甩，神情比人还镇定。

沈明烛蹙眉，自言自语般道：“……一眨眼的功夫去哪儿了？”

他环目四顾，仍不见凌云踪影。

自上路以来，凌云奉命押送于他，向来寸步不离，连解个手都要他站在五步之内，恨不得系根绳子栓在腰间。如今眨眼功夫竟不见了人影，委实不像他的作风。