“今日你们两个人都在场，哀家不妨把话说到明处。你护着她，能护一时也护不了一世，被台谏们看在眼里，你们即便是清白便也成了不清白。等到了有口说不清的时候，她的官路也就到头了。她是你挑来的女进士，哀家把她当作宝贝疙瘩一样捧着，日后还想借着她选越来越多的女进士、女尚书，她的名声也很重要。她若要吃亏，你就要让她吃亏。”

太后说到这，又看向郁仪：“我问你，顺天府的人来请你，为何不多带几个人同去？六科给事中里又不仅仅只有你一人，你初来乍到，他们怎么就能找到你头上？哀家知道只有千日做贼的，没有千日防贼的，他们做这个局想害你，自然是防不胜防。你才入官场，自己要长心眼，凡事多自己想想为什么，该拒绝该偷懒的时候，也不要逞强。”

郁仪知道这是太后的一番肺腑之言，她立刻跪下来谢恩：“下官受教了，娘娘的恩情，郁仪没齿难忘。”

“跌的跟头多了，自然心里就有数了。”太后把她拉起来，“在这紫禁城里，大家衣冠楚楚地都是体体面面的人，但是走出这座皇城，全天下有的是弱肉强食，你到底是个女孩儿，得要学会自保。那朱知事以为你年轻好掌控，没料到你是个硬茬儿。”

“哀家教你，下回再遇到这样的事，你若是害怕自身难保，你便答应下来。不过是几百两银子而已，你再多当几年官，就不会觉得这笔银子多了。”

郁仪轻声说：“可这是贪……”

“是啊，这是贪墨。”太后平静道，“是又如何？”

“哀家从来就没指望过天下所有的官员两袖清风，因为这不可能，哀家若真大刀阔斧地去查，难不成要把这天下的官员全都杀尽，那又有谁来替哀家管理这个国家呢？苏郁仪，你记着，你的命比这些银子值钱多了。”

为官之道，比郁仪想象中的复杂多了。

她看向太后，太后也在看她。

那一刻，郁仪突然觉得太后是一个太特别的女人了。

人们看向她时，不会再关注她的性别，只会折服于她的威仪。

在这个常常以男人为主导的国家里，她走到了权力之巅，也在用她的能力来扭转这个国家的乾坤。