郁仪说：“可能这些都是相对的，过去饿死的人现在活下来了，过去苟活的人能吃饱饭了。总归有人是要受苦的，因为苦难也是相对的。”

说完这一句，郁仪又补充道：“但在同一水平之下，女人受的苦也是最多的。”

“我家里有个妹妹，我父母把她当作掌上明珠一样，今年给我来信说给她定下了婚事。我起初是为她高兴的，可渐渐的又高兴不起来了。做了别人家的媳妇，操持中馈，孝敬公婆，生儿育女，哪里比做女儿时更幸福呢？”秦酌继续说，“这些年来我只顾向前，从来没有停下来回头看。只有遇上我妹妹的事，才叫我仔细考量过这么个问题。”

“我也想让我妹妹像你一样考个功名，自己有了钱有了地位，就根本不用看任何人的脸色了。可惜我父母没这个魄力，害怕别人戳他们的脊梁骨，到底是把我小妹嫁人了。若她过得不好，我定要从京师回长州，把那王八羔子大卸八块。”

“就像孟司记，若不是能来到紫禁城，只留在青州，当真是难逃一死了。”

郁仪知道秦酌是悲天悯人的性子，凡事都要往最坏处想，不由得笑着宽慰他：“你家妹妹未必过得不好。能遇到一个疼她敬她的夫君，未必不是一件好事。”

她脑子里想着张濯说过的话，正色说：“她有选择的权力，不论是想为官的权力、还是想做妻子的权力，这是她的自由，不是她的枷锁。”

郁仪来到紫禁城整整一年了，她见了很多人，心里也明白了很多事，不再追求一个无限趋近于完美的理想状态。

大道至简，说到底也不过是一句话。

评价一个人的方式有很多，可对他自己而言，过得开心才是唯一的衡量准则。

“今日的事，娘娘是如何说的？”

“死者姓黄，这个黄老头生性孤僻，平日里深居简出，左邻右舍原本就很少见他。至于平日里他都在和谁往来，那更是个谜。黄老头平日里不爱说话，也不知道他有没有仇家。他偶尔出门买菜时会捎上两壶酒回去喝，顺天府派人去问过了，沽酒的小娘子说已经有半个月没见过他了，只听说他手上忙了个大单子，不得空出门。也不知道这东西是不是成了他的催命符。”

“他可曾婚配？”

“和离了。”秦酌说，“他原本的夫人现在不在京师，顺天府要提人，怎么也得十来天，到时候再一并算吧。”

“若他真是做了一道假圣旨，咱们心里也有个准备，唯独不知这假圣旨写了什么。娘娘那边未置可否，看样子心里是有决断了。”秦酌把喝完的杯子倒扣在小碟中，“那做手艺活的老头应该是要由顺天府接管，先让仵作验尸，如果没有什么问题就要送到义庄上，当作无人认领的尸体，拖去乱葬岗埋了。可惜了他的手艺，如果我能重活一回，我一定早早就拜他为师。”

“人的遗憾啊，其实是弥补不完的。”郁仪轻声说道，“若我能重活一次，我还想多陪一陪我母亲，我还想见很多现在想见却不能见的人。这么一想，就算是重活三回也不够，既然如此，那不如就把眼下活好吧。”

郁仪不知道就在他们说话的功夫，张濯已经在门外站了良久。

他见郁仪正在和秦酌说话，自知不该听人墙角，所以抬步欲走。

没料到郁仪这最后一席话，竟让他愣在原地，再也迈不开脚步。

人的遗憾，是弥补不完的。

他默默良久，微微勾了勾唇。

郁仪这间直房位置不错，远离车马喧嚣，在夏日里绿树成荫，如今隆冬万物萧索，倒也不显得凄清。

他在找了个听不见里面说话的地方站着，有几只麻雀落在他身边，探头探脑地似乎想讨些吃的。张濯摸遍了全身也没找到半点能吃的东西，于是他弯下腰，轻声道：“一会儿里面的苏给事出来，我去替你们讨些东西吃啊。”

郁仪和秦酌说了一刻钟，秦酌起身告辞，他们两人一起走出门便看见了张濯。

他独自站在树下，垂着眼看着地上的鸟雀