赵子息温和一笑：“苏给事不必多礼。”

他们二人心中都藏着秘密，郁仪没有问赵子息为何从智化寺来到了紫禁城，赵子息也没有问郁仪那日到智化寺里做了什么。

“听说赵公子懂北元语。”

“略通。”赵子息含蓄笑道。

如他这样谦卑的人能说出略通二字，显然已不是门外汉那么简单了。

郁仪问：“赵公子有没有听过阿日娜这个名字？”

赵子息想了想，轻轻摇头：“这名字在北元很常见，并不是个绝无仅有的名字。”

这是预料中的结果，郁仪对赵子息这么说并不意外。

这一日是难得的晴天，檐下的冰凌都被照得晶莹剔透。赵子息穿着一身青衫，外面披着狐裘，看上去更像是一个赌书泼茶的文弱公子。

“我在固原关时，便听说过好多个阿日娜。她们有的人成为了汉人的妻子，有的人跟着马队做生意，有年轻的，也有年长的。”

郁仪轻声问：“赵公子为何要回京呢？是张大人……”

赵子息静静地看着她：“你对我很好奇？”

郁仪坦然地点了点头：“我以为你会回到赵阁老的身边去，他一直很担心你，后来他还专程去智化寺找过你。”

赵子息听了这话并不觉得意外：“苏给事可有表字？”

“应星。”郁仪很少会主动提起这两个字。

“承章。”赵子息自报家门。

“应星，我来对你说一句实话。”赵子息轻道，“京中暗潮汹涌，我父亲也好、太后也罢，甚至是陛下、梁王、乃至张大人，他们之间的明争暗斗，我心里都清楚。”

“我曾以为自己偏安一隅，不惹纷争，后来才明白，只要我的身份是赵阁老的儿子，我便没有独善其身的一天。我在固原关生活了五六年，曾几何时，我也想用自己的微薄之力为一方百姓谋求福祉，但我失败了。你信不信，固原关的安危和固原关自己没有半点关系，而能改变一座城池命运的人，在京师、在紫禁城。”

“你是自己选择回来的。”郁仪道，“其实，我很想和你一样，到大齐的根茎最微细处去，哪怕只是做一个最普通的父母官。我坐在这辉煌的紫禁城里，常常觉得自己在做没有意义的事，弄权或是被权力玩/弄。我心里一直盼着，能为百姓做一些力所能及的事，比如今做权力虚无缥缈的一环强太多了。”

赵子息没料到郁仪会说这样的话，不由得露出一个有几分真切的笑容来：“你这个想法很有趣，我们俩关于政途的想法是截然相反的，我想到紫禁城来，而你想到边疆去。”

“我这个想法很幼稚吗？”郁仪不由得也跟着笑了一下。

赵子息轻轻摇头：“你做的每一个决定，都是基于你当下思考后的判断。我劝你不要美化没走过的路，但也鼓励你去尝试。因为你会收获太多你意想不到的东西。”

他们两人不过聊过数句，郁仪已经足以感受到面前这位文弱青年身体里的力量。

赵子息是和赵公绥不一样的人，他心里还有对百姓最深沉的怜惜。

“应星，我很感谢在固原关独自生活的这几年。若我生于京师、长于京师，那么我将注定沦为一个不思人间疾苦的人，因为我离普通百姓太远了，远得如同两个世界的人。”

“而如今，我已经知道自己想成为一个什么样的人了。”

赵子息没有继续说下去，他看向郁仪：“我听说过你的名字，你是我们大齐的第一位女进士。”

郁仪看着赵子息的眼睛，平静道：“你看，我为官整整一年了，属于我的头衔依然是女进士。可见我这一年来，依然没有做什么有用的事。”

“别那么心急。”赵子息性格温和，耐心地宽慰她，“很多人耗尽一生都不能在青史上留下只言片语，你又何必在意这些。”

“只要你知道自己在做事，而没有虚度光阴，那你就是一个对百姓有用的人。”

赵子息是一个