门婚事是她叔父定下的，老夫人和夫人都爱莫能助。你好歹劝劝她，要死也要死在林府。若是死在我们府里，她亲叔叔又要寻事，闹得大家都不得安生。”萧如珍虽是说给萧如梅听，实则是说给屋内的林云燕听的。萧如梅望着萧如珍负气而走，她转身回屋。看着病榻上咳喘连连的林云燕，来回踱步，一方手帕已经搅成麻花。猛然想到一个主意，走到林云燕身边道：“姐姐可愿出府暂避一时？”林云燕道：“妹妹请讲？”萧如梅却卖起了官司道：“姐姐先喝药。”林云燕点头，萧如梅接过小桃新熬的汤药，亲自喂林云燕喝了药。一边给她擦着嘴角的汤泽，一边道：“姐姐可以去佛缘庵，只要林家找不着人，时间一长高家必会退婚。”林云燕道：“还是你的主意多。”萧如梅道：“我给姐姐开几服药，等身子好些，我寻找机会就带姐姐去佛缘庵。”林云燕轻轻点头。

萧如梅从云梦阁出来，缓缓步下石阶，望着满园春景，却没有半点喜色。在这高门大院内，有规矩拘着，一生难得自由。仰头望向天空。天空似水洗一样蓝，燕子在空中自由自在的飞翔。萧如梅暗暗感叹道：“抛却闺阁淑女身，化燕飞碧穹。”一路走，一路伤，回到梧桐苑也没有心思做刺绣。做到铜镜前，端看自己的的容貌，微微感叹道：“空有如花美貌，不知姻缘何处寻？”秋兰空着手回来，一脸的不高兴。萧如梅问道：“没拿到就算了，我们辛苦几天，把刺绣卖了就有钱了。” 秋兰道：“夫人克扣例银也不是一次两次了，小姐怎么不找夫人理论呢？”萧如梅道：“人在屋檐下，不得不低头。你忘了三年前秋彤去领例银，秋菊只给了一半的例银，秋彤和她拌了几句嘴，结果被打了二十藤条。我年幼天真，以为有理走遍天下。怀着一股正气和夫人讲道理。结果以出言不逊，顶撞嫡母的罪名罚跪祠堂。”秋兰道：“一味地忍让只会助长作恶者的士气，实非明智之举。”萧如梅道：“为恶者，祸虽未至，福已远离。”萧如梅低头绣花，秋兰无话可说，也拿起针线做绣活。屋子里寂静无声。

夕阳落下，屋子渐渐暗下来。秋彤拿着火折子点亮屋内的烛火，又跑到外面点亮画廊上的灯笼。屋里屋外顿时亮堂起来。月光皎洁，夜风中夹杂着迎春花的香气。穿过重重院落，直飘向萧夫人的正房。红墙绿瓦，画廊下灯烛亮如白昼。透过茜纱窗子看一看到屋内的身影。几个丫鬟焚香，添茶。萧夫人坐在榻上，目光看向身前站立的萧如珍道：“她不是要寻死吗？怎么突然想明白了？”萧如珍道：“想必是如梅说的话她听进心里了。”萧夫人道：“留在府里始终是个祸害，还是叫让林家的人接走为妙。”萧如珍附和道：“伯母说的是。”萧夫人拉住萧如珍的手道：“从小伯母没有叫你受过半分委屈，桃花宴上你一定要好好表现。”萧如珍道：“如珍不会叫伯母失望的。”萧夫人道：“这样我就放心了。”萧夫人靠躺在榻上闭目养神，萧如珍默默退下。

连日好天气，萧如梅带着秋兰、秋彤在廊下做针线。小桃小跑着近了院子道：“二老爷要接了我们小姐回府。”萧如梅惊站起来，抛了针线道：“上次不是说下月接走吗？怎么又给主意了？”小桃道：“奴婢也不清楚。小姐吩咐奴婢请二小姐过去。”萧如梅吩咐道：“秋兰看院子，秋彤跟我来。”秋彤放下针线，跟着萧如梅出了院子。

石板路尽头，往左转一直通向萧府大门。萧如梅遥遥望向府门外，林茂盛夫妇带着林云燕朝萧夫人告别。萧如梅小步跑过去，却见林云燕头撞马车的一幕。血花飞溅，下一刻人已经倒在血泊之中。众人惊讶，却没有一个人敢靠近她。萧如梅多动着僵直的双腿，走到林云燕身边，双臂抱着她道：“这是为什么？”林云燕虚弱的看着她道：“告诉老夫人我是死在萧府门外的……”她不甘愿的闭上双眼。萧夫人名几个婆子把萧如梅拉开，强行架回府去。

萧如梅甩开婆子的钳制，跌坐在地上。杏花枯萎却不肯落下，顽强抵御东风的摧残。萧如梅中明白林云燕的做法，喃喃自语道：“宁愿枝头爆香死，不愿花落污泥中。”一双绣鞋落入眼前，萧如梅抬眼看去，却是萧如珍。萧如