萧璟缩在他怀里，躲都没处躲，每一下都挨得结结实实，及至打完二十下，小皇帝浑身像从水里捞出来一样，连头发都散了，湿黏黏地贴在脸上，哭得嗓子发哑。 他连半年前假称病罢朝都翻出来了，就是换不来晏钧的首肯。

“中书令……呜……”他不敢再叫晏钧的名字，“我错了……”

倒也说不出哪里错，只是哭晕了头，本能地求饶。

晏钧箍住他腰间的手缓缓松开，把小皇帝翻了个个，叫他面对自己。

小皇帝眼睛都肿了，睫毛上挂着泪，抽噎个不停，把手拿到晏钧面前，“疼……”

那掌心此刻是结结实实地肿了起来，皮肉发烫，连五指指根都泛上淡淡的红。

晏钧并不看对方送上来的左手，“陛下，臣告诉你错在哪。”

“纵然传递消息，也不该交给不可信之人，”

唇角浮现一丝自嘲的笑意，温润清俊的中书令柔声道，“照棠，你太莽撞了。”

萧璟低垂的睫羽忽地一颤，旋即抬起头，神情迷茫，仿佛对晏钧的话大为不解，“长策哥哥，什么意思……”

“太傅该来了，”萧璟不肯认，晏钧也不再继续，他起身，“让大监替你上药吧。”

晏钧的背影消失在殿外，黄门大监崔忠承耷拉着的眼皮忽地灵醒了，捧着托盘小跑进内殿。

皇帝的哭喊连殿外都听得见，崔忠承早早备下了伤药，进到殿里，萧璟却在书桌前执笔写太傅布置的功课，红肿的左手垂着，脸上半分哭意也没有。

“殿下，”崔忠承躬身道，“老奴替您上药。另外，云乐工被中书令责打了三十庭杖，现下正在外面，您看……”

“打就打了，还要朕替他申冤不成？”

萧璟眼角依旧泛着红晕，却不耐地蹙起眉，将手伸给崔忠承，“打发了他。”

“那，布帛……”

“再换一个人就是。”萧璟看着红肿的掌心，末了一停，

“……还是先不了，长策哥哥好像心情不好，别再惹他不开心。”

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二

中书令的车驾进了府门，近卫们三三两两往休整的偏院走，只是各人神色不一，都是为了御道拦轿那件事。

“我们是跟着中书令的人，也是陛下亲自挑选的，还能被个乐工瞧不起，真是晦气！”

“行了，那不也出了气了，三十廷杖呢。”

“三十廷杖算什么？要我说，打死也是活该……”

“行了，都住口。”

赵觉一直没吭声，这会将佩剑掼在桌上，四下一扫，“难道这是什么好事？都闭上嘴，该干什么干什么去。”

“哎哎，兄弟们！”还不等赵觉继续说，偏院门外冲进来一个人，一脸幸灾乐祸，“看热闹去啊，那个乐工被陛下逐出宫了！”

这下近卫们炸了锅，仗着自家主子向来待下宽厚，一窝蜂跑到角门处，正瞧见街上一辆牛车缓缓行来，车上装着的正是云川浓。

他精致的袍衫通通被扒下，一身中衣血迹斑驳，眼见打得不轻，趴在车斗里一直喊着陛下，两侧街道顿时聚起了不少人看热闹，指指点点起来。

“晏长策！你滥用私刑，谗言媚主……”

见离皇城越发远了，云川浓叫喊的话又换了一套，大骂晏钧，“我何曾招惹过你！你忌惮我受陛下青眼，你不得好死……”

话音未落，他被马夫用污脏的布堵住了嘴，只能呜呜不止，身体不住扭动。

“活该。”

有近卫见状啐了一声。

见马车走远了，赵觉便把所有人驱赶回偏院，思虑片刻，快步往晏钧的书房走去。

近日春闱结束，不过一个月就要举行殿试，要处理的事数不胜数，晏钧只匆匆用了午膳，便坐在桌前处理公务，得知云川浓被逐出宫的消息，也只是神情淡淡。

“知道了。”