公堂安静了下去, 一片死寂的僵滞。

许文壶虽大为震惊，但他想到哑巴之前行过的种种善举，一时难以相信人会是哑巴杀的, 便?沉声?道：“你为什么杀他们？”

哑巴用手?比划一通，情绪分外激动，嘴里“啊啊”拼命想要发出声?音, 额头不断冒出汗珠。

李桃花帮着解释：“他说那五个人都不是好?人, 早该死在外面了。在天尽头，他若不对他们下手?, 他们以后只会更加欺负人。”

许文壶听后沉默片刻，继续问哑巴：“那你说说, 你都是怎么动的手?。”

哑巴再?用手?势比划一通。

李桃花仔细看着他那手?语，试图理解：“他说，他先是把杜三打晕推下水, 再?趁徐四?醉酒之后, 也?把他推了下去……”

许文壶险被气笑，一拍惊堂木，严肃了声?音道：“无稽之谈。”

哑巴浑身一抖。

许文壶目光如炬, 盯着他, “从第一条开始你便?错了, 你说杜三是被你打晕推下水的，可他身上并未有伤痕出现, 你说五个人都是你杀的, 但其实从你迈进衙门起, 你就是在说谎。”

哑巴上下嘴唇打起哆嗦，目光闪烁几个来?回，将头深深低了下去。

“本官问你, ”许文壶声?音一沉，“你之所以冒充凶手?，是不是有人在威胁你替他顶罪？”

哑巴拼命摇头，用手?势急促地说：“不是的，那五个人，真的是被我杀的。”

许文壶皱紧眉头，吩咐道：“将他送出衙门，不必再?审讯了。”

“退堂。”

这时，忽然有伙人涌入衙门，将公堂团团包围，个个腰上佩刀，气势凛然。

为首者对许文壶虚行一礼，口吻并不客气，“小人乃林大人贴身书?吏，方才我家大人说了，这桩案子事关?重大，所涉人命颇多?，该当由他亲审，许大人，劳请退下旁听。”

许文壶放松的手?忽然攥紧成拳，目不转睛盯着那人，咬字冷沉，“倘若本官不退呢？”

对方旋即拔刀，冷笑道：“那就休怪我们翻脸不认人了!”

兴儿见状，一个箭步冲到堂上，拽起许文壶便?往下拉。

李桃花见许文壶挣扎的怪厉害，撸起袖子上去帮忙，一人架胳膊一人架腿，文弱书?生本就手?无缚鸡之力，这下更成了待宰年猪，只能张口干嚎，毫无招架余地。

“放开我！我就不退！不退！”

“他不是凶手?！”

刚将人架到堂下，只听一声?“林大人到！”，身穿官服的林祥便?已大步迈入公堂，直奔官椅。

他坐下，一拍惊堂木道：“肃静！”

许文壶被动静所惊，不由得?安静了下来?，目光火辣辣看向林祥。

林祥有意?用眼神略过他，神情得?意?，接着目光收回，咳嗽一声?，转为看向堂下的哑巴道：“本官刚刚在外面，听到你说那五人皆是被你所杀，可否属实？”

哑巴重重点头。

林祥沉吟一二，朗声?道：“凶手?既自投罗网，案子便?已水落石出，那便?就此结案罢。”

许文壶听到“结案”二字，整张脸瞬间?便?白了，想破口大骂林祥：“你个”

李桃花一把捂住他的嘴，杏眸瞪圆，“你什么你！嫌命长?啊！闭嘴！”

许文壶又?想哭了。

哑巴却是一脸喜悦，听到就此结案，眼底都变得?红了，仿佛即将喜极而泣。

“现场之中，可还有人有所异议？”林祥悠悠询问。

许文壶张不开口，便?想举手?。

兴儿一把摁住他的手?，“不你没有！”

许文壶真的要哭了。

“那就这么定了，”林祥抽出一根红头签，摔到地上，“凶手?连杀五人，罪大恶极，不必上报延至秋后，判处明日午时三刻菜市场斩首示众。”