周作带点冷淡的态度反而让冉冉自在不少，也不在意：“没关系，账能算好就行。”

宋先生初来那天老板把他单独叫去后院，后来小米偷偷问过他是不是跟东家认识，结果人宋先生说是因为老板认错人了。

当时小米还不信，但如今看两人这分外生疏的氛围，可能确实是认错了吧。

冉冉带着小凤在后院忙活起来，前店不忙的时候长贵富春也来帮忙挑水、烧柴、拧布等等。

周作偶尔透过被风吹起的门帘看见里面冉冉忙碌的身影，就已经觉得满足。

除了见面时两人偶尔点头打个招呼，以及每日闭店后周作交过去账本，这大半个月冉冉与他的交流并不多。比起其他三个伙计，甚至可以用少之又少来形容。

但在周作温水煮青蛙的慢慢进程里，冉冉已经从最开始的避而不见到现在也能说上两句闲话。

一月二十八这天，报喜的官差打着锣鼓进来悦染布坊，喜气洋洋拱手道：“恭喜宋案首！贺喜宋案首！案首今年中了咱们县县试的头名！”

比起小米长贵的惊讶欣喜，周作可以说是淡定非常。

他十一岁在酆京那等人杰地灵高手如云的权力中心都拿过小三元，莫说他现在二十四岁，且还是在巴州江县这个地方。

不管是考前考后，周作从来都没把县试成绩放在心上过。

“嗯。”周作的心境正如他面色那般波澜不惊。报喜人一时僵住，按照惯例流程难道不该喜极而泣然后再给他们包一个大大的红包吗？

“咳咳。”冉冉看着周作泰然自若拨算盘的侧脸头疼，让小凤送出去个二钱银子的红封，报喜人的脸色才稍稍好看些，忙不跌地赶紧离开这个不正常的地方去第二名家里报喜。

周围看热闹的人太多，三间铺面的宽敞地儿都被挤得水泄不通，小米和长贵不得不过来维持秩序防止有人趁机捣乱偷东西。

周作见冉冉送钱出去，不由得纠正提醒：“报喜的官差本身就有朝廷给的俸禄，不该助长他们收受红封的不良风气。下次有人来不必再送过去。”

热心帮忙反被咬一口的冉冉捏紧拳头：“连我这个不考科举的女子都知道，给报喜官差拿红封是墨守成规的习俗！若是就你一家不给人家怎么看我们染坊啊！没得说我们小气不识抬举得罪差爷。”

周作无奈：“好吧，那下次我自己给，这次你包了多少就在我的月钱里面扣。”

“你那点月钱自己留着用吧！”冉冉看着店里这么多人，把富春招过来低声说了两句话。

转眼富春就朗声招呼：“各位各位！为庆祝咱们账房先生中了本县府试案首，咱们店里现有的布匹一律折九成出售！大家快点买来沾喜气！”

县城里不管什么身份职业对读书人都有种天然的敬佩，沾喜气绝不是说说而已，都想抢一匹回去给自己孙子做件案首衣。

颜色不对没关系啊！穿在里面谁知道啊，知识就是要装在里头晓得吧！

因周作花出去的钱她自然有法子再从他身上赚回来。

冉冉看着人潮涌动扎堆在货架前选购的盛况，侧头得意又谦虚地笑说：“今日就麻烦宋先生了。”

在那瞬间，嫣然一笑春花烂漫，身后人来人往都成为她的背景，周作只看得见满室晕光里她亮晶晶的猫儿眼闪着自信又大方的光辉，是他从没有见过的模样。

周作看着冉冉笑魇如花的脸庞一时呆住，趁她反应过来之前连忙强迫自己狼狈错开，不让冉冉发现端倪。

好不容易让她放下防备拉进的点点距离，他不想因此功亏一篑。

恰好此时有快速选好的客人带着布料来柜台结账，还要求宋案首拿手按一按布匹沾上书香气才算数。

前店忙起来，冉冉带着小凤回后院继续刚刚的活计，心里盘算着这一店库存清空仓库里的货补不补得上。

申时刚过，悦染布坊的存货已经告罄早早地就关了店门。

店里五人围在柜台前等账房先