七月十一日，前两日的杂思在他脑海里左右拉扯，严峫拿着兵书读错了句子，小杂役置若罔闻；

七月二十日，天气沉闷，明明清晨还不见半点雨迹，却等卯时一过，雷声滚滚而来，大雨便倏然瓢泼而至了。严峫在屋内听了一刻钟，雨水毫无收势的意思。他于是一手撑伞一手扶墙，瘸着一条腿，艰难挪出宅院，在巷子口迎到那出门采买没有带伞的小杂役，给对方吓了一跳，俩人挤着一把油纸伞又挪回院里，彼此的衣襟都湿透了大半。

却没想到淋了雨，夜里发热倒下的竟是那小杂役。严峫亲自瘸着腿去他屋内给他煎药喂服，发现他屋里弥漫着的药味更是挥之不去。

这人也在吃药，是因为什么？严峫不得而知。只是那药味苦涩，浓重，缠得人透不过气，他拿小扇盯着药炉，觉得这味道他很不喜欢。

等服了药，后半夜热度下去，才终于能睡个安稳。小杂役这一觉便一直睡到日上三竿才悠悠转醒，睡得算是不错，只是睁眼时脑袋里还是划过一阵尖锐的疼。他身子沉重，动弹不得，刚想一场雨而已怎会病得如此严重，甫一侧头，就看见严部将睡在他肩头旁、被枕头掩住的半张脸。

再往身上看，他那动弹不得的身体，原是叫身量修长的严部将都死死压住了。

“我们从前在军中也这样吃，把能找到的菜头囫囵削块煮在一起，再搁些盐巴，”严峫边说边将盐罐递过去，“你知道这叫什么？”

诸如此类的试探这月已经明里暗里来过不少次，小杂役接过盐罐，回答道：“小人不知。”

今天错过了早集，过了晌午，街上人便多了起来，他们一个伤员一个病号，还要躲着那些来探人的乌戎暗卫，种种多有不便，眼下只好拿前日里剩下的菜头简单对付了。好在严部将虽然出身金贵，却没有那许多富贵毛病，也不介意这一顿到底吃得如何。锅子很快便煮滚了，他们一人抱着一碗热汤，坐在院里的石凳上慢慢地嘬。前日院子里的积雨经过一日暴晒，已经蒸发得了无痕迹，空气里只剩下闷闷的炎夏气息。

“我小时候在京城，每年到这个时候，就喜欢去吃福玉楼的翠水素丝，”严峫嘬着汤，嘴里也不消停，“一道素菜，菜丝用冰水浸着，那才叫消暑呢，知道不。”

小杂役却想，福玉楼的翠水素丝是糖渍的甜菜丝，想来这位咸口的严部将其实并不会多喜欢。他心里觉着好笑，面上还要不动声色地应：“严部将取笑了，小人没去过京城，也没吃过冰水浸过的菜。”

蝉鸣恹恹，紫薇花清淡的香气丝丝缕缕。严峫嘴角挂笑，喝着汤不说话。直到小杂役问要不要再给他盛一碗去，他才看向对方，眼里是一种隐秘的揶揄：“那翠水素丝用的甜菜头就是云州产的，这道菜原是边南菜，十年前福玉楼开张，才叫老板传到了京城去。你想作出没去过京城的样子，可惜瞒得太死，反而容易露出马脚。”

一时无人接话。小杂役面无表情地迎着严峫的目光看回去，失去先前装出来的恭敬模样，显得直白而冷淡。严峫凑近他：“我熬了半夜给你煎药喂药，也算是共患难过了，你就不能说实话？”

小杂役状似无辜：“严部将这是什么意思，小人说的可都是实话。”

夜风卷过院子，吹走了些许烦闷的暑气。小杂役今天没有盘头，长发就随意披着，严峫伸手过去，将他脸侧垂落的鬓发别在了耳后。

严峫也不欲逼得太狠，嘴上说的是：“你这人可真没劲。”

心里想的却是：这世上随口便能诓人的奇才如此罕见，竟让我给捡着了。

又修养了一个月，严峫到底是年纪轻气血足，腿上的伤口已经完全愈合，只剩表皮还留了点浅淡的痕迹。他这月来左右闲着无事，除了看兵书兵法，就是日夜想着法子想让那小杂役露出马脚。然而还没等他找到小杂役的破绽

乌戎的暗卫先找上他了。

九月初三夜，丑时将至，严峫才熄灯睡下，便听见屋顶传来一声瓦砾碰撞的沉响。他当即屏息凝神，悄无声息地翻身下床。屋