我备了铺盖，”单烽诚恳道，“只求在城主殿角寻一角容身之地，城主随时取用便是了。有什么蚊蝇滋扰，我也一并轻轻掸去。”

他的狼子野心，再度惹得甲士们怒目而视，碧雪猊亦鼓起双腮，如蟾蜍般连连吐舌，卷住一处帐钩，大有与之相竞之意，却被谢泓衣轻轻拍了一记：“我寝宫中并无蚊虫，也不缺蛤蟆。”

单烽正色道：“今日的恶客未遂心愿，还会找上门来，他精擅符箓傀儡之术，绝非刀剑所能阻隔的。再者，雪练亦不会坐视你身上瘟毒化解，接下来的一段时日里，正是魍魉夜行的时候。你不爱旁人近身，正是有机可乘。”

谢泓衣淡淡道：“凭他们？”

单烽凝视他道：“你有多久没睡过安宁觉了？”

谢泓衣道：“你在眼前，更不安宁。”

“你只需提防我一个人，不也清净？”

他二人才说了几句话，阊阖的脸色已变得苍白，咚地跪在地上，众甲士齐齐效仿：“今日城主遇袭，我等竟一无所知，既未外驱来犯之敌，也没能防得宵小，失职至此，羞愤欲死，还请城主降罪！”

谢泓衣道：“领鞭。”

阊阖依旧失魂落魄，跪地不起，眼睑上勾画的双目更是瞠着，任由热汗纵横渗入，通红鼓胀得如垂泪一般。

黑甲武士们亦道：“愧对城主，还请城主重罚！”

谢泓衣摩挲香炉的手指微微一顿，指着单烽，不悦道：“领鞭，抽他。能抽中的，免罚。”

此令一下，竟如天降甘霖，黑甲武士们面上失落之色一扫而空，争相抬头去看单烽，眼中各有虎狼之色，单烽何其敏锐，早已一跃而起，向谢泓衣冲来：“谢泓衣，你还真是物尽其用，拿我来练兵啊。”

“练兵？”谢泓衣微微一笑，在单烽一瞬间的怔忡中，将衣袖一拂，“既然是药，便待在药圃里阊阖，你留下。”

影子飘然而动，挟单烽抛向远处。在众甲士蜂拥去后，谢泓衣的目光方才落在阊阖身上。这护卫长已陪伴他多年，向来沉稳持重，此刻却长跪不起，双目死死望向门关，脊背处如中箭一般阵阵痉挛不止，不难想见，今日的失职，正在他心中激起何等惊涛骇浪般的痛楚。

将这痛楚带给他的，并非谢泓衣，而是一段沉重如山的往事。

谢泓衣并不责罚他，也不宽慰他，只是有一下没一下地摩挲着手中的香炉。

午时雪势转急，袭在屋檐上，扰动铁马，作沙瀑泻地声。

阊阖跪在檐外，顷刻便披了一身的雪，连双眉都被埋没了，雪粒灌向眼中，应是刺痛无比的，那张古铜色的脸容却如冻僵一般，纹丝不动。

谢泓衣道：“你还想不明白？”

阊阖砰一声叩首于地：“确有一事相求。”

“说。”

“求城主抹去我的灵智！”阊阖颊上肌肉抽动，闷声道，“阊阖徒睁四目，却连门也守不住，任他们去来如入无人之境，城主留着我又有何用？不如只做一具傀儡，身化铜墙筑在门外，也好过这般无能为力。”

“你原本就是将死之人。”谢泓衣道。

“城主救命之恩，没齿难忘。”

“你因炼影术而生，能保着一点儿前缘不断，并不容易，竟甘愿只做傀儡？”