李耀双手捧杯，谦谨道：“王爷言重，草民惭愧。”

“李大公子谦虚，我对大公子也十分敬仰，这次赈灾之事，还希望能得李大公子相助。”周靖言语诚恳，直视李耀。

李耀神思微顿，竟觉得对方的话是圈套，可又无法不往里跳：“王爷言重，草民也是玉州人氏，理当为玉州出力。王爷若有需要，尽管差遣。”

周靖眼神轻动，达成目的，当即就说：“李大公子果真爽快。目前赈灾的当务之急是粮食，必须保证受灾百姓口中有食，然而，目前朝廷粮食未到，粮食的解决可说迫在眉睫。本王听说李家经营米面生意，如今铺内库存丰足，可否请李大公子暂将米面粮食借与本王，待朝廷赈灾粮运到，原数奉还。”

李耀微微一愣，没有想到在这场接风宴上会听到这样的话。然而他很快收整异色，回道：“王爷关心百姓民生，心系赈灾，是玉州之福。实不相瞒，此次大水，草民也遭祸极深，若非如此，米粮定当无偿捐赠。王爷想借米粮，草民应感荣幸，只是……铺中米粮已存数不多，恐怕是杯水车薪。”

周靖心中冷笑，岂不知他想推脱之意：“李大公子不用如此，有多少借多少，对整个玉州或许是杯水车薪，然而却能救部分百姓于生死。救灾如救火，事不宜迟，既然李大公子同意，那本王即刻下令，马上征粮，连夜发放！”

96．征粮

话音一落，所有人都愣着。

终究是随行的监察使反应快，十分感激的说道：“多谢李大公子慷慨。王爷，下官愿意领命，即刻前去征粮！”

“嗯，黄大人辛苦。”周靖又说：“知府大人费心为本王接风，实在不好扫兴。李大公子，你是商会之首，本王还要你与多喝几杯，征粮之事就交代给下面的人去做吧。”

“……好。”李耀虽心中万分不快，但脸上没有流露半分，转身与随行的管事吩咐，让管事与监察使同去。

周靖又说：“知府大人，还要请你布些兵力，粮食千万不能出任何差错。”

“是，下官明白。”高杰这时才有些紧张。

黄海也有些精明，出了鸳鸯楼就与李家管事直接去最大的一家米铺，管事的不敢得罪，一路陪笑。待来至铺中，黄海即刻命店中伙计挂出停售的牌子，而后要求盘点。

“管事，这是……”店中伙计见突然来了个生面孔的官儿，有些迷惑。

管事的斥道：“少罗嗦！这位是随钦差大人前来赈灾的黄海黄大人，咱们家大公子将米粮借与朝廷赈灾，赶紧去清点还有多少。”

“……是、是！”伙计一愣，赶紧去清查。

黄海也不坐，跟着伙计前往铺内，将每处地方都看过，对于数量大致心中有数。果然是大米商，居然囤积着如此多的米粮。可以想见，若是将李家米面铺的粮食全部征集，顺利度过三天完全不成问题，只怕……

待衙门的兵赶到，黄海命他们驻守米铺，为防意外，特地留下两名侍卫。

而后，又前往李家其他的米粮铺。

然而，依次看下来黄海觉得不对劲。定是走漏了风声，店内米面所剩很少，还留有仓促整理的痕迹。虽然心里有断定，却无法质问。最后，他吩咐将所有米面都集中于最大的米粮铺，准备好一切，派人通知王爷。

此时鸳鸯楼的酒席进行到一半。

周靖听了侍卫回报，放下酒杯：“诸位，赈灾之事刻不容缓，多谢诸位美意，今天的酒宴本王不能继续了。知府大人，还要辛苦你与本王走一趟，赈灾的诸多事宜要向你讨教。”

高杰立刻站起来：“王爷言重，下官何德何能。但有需要，王爷尽管吩咐。”

周靖满意点头，起身离席，出了鸳鸯楼。

玉州的官员们不敢擅离，跟着前往。李耀是米铺主人，自然也随行。而剩下的那些大商户们出于对自己利益的担忧，对李家损失的好奇，都派了下人前去打探情况。

到了米铺，周靖查看了所有米粮，较为满意。毕竟对