方是商家，若逼的太狠，恐狗急跳墙，往后就难以在玉州开展赈灾诸事。

“黄大人，命开启城门，快马出城口头发榜，让受难的百姓们连夜进城，说城中免费放粮。”

“是！下官亲自去办！”黄海率领一队官兵离去。

周靖突然望向门外站立的官员，问道：“玉州受灾的百姓共计有多少人？”

沉默了片刻，一名官员出列，回道：“回王爷，玉州附近共有六个县遭受水灾，其中最严重的有两个县，房屋尽毁，良田全无，死亡人数初步估计已有百人。其他地方的百姓还可勉强搭棚居住，而这两个县因地处低洼，如今洪水未退，他们只能流离在外，约莫……有近两三千人流离失所。”

周靖听出了话外之音。

即便是真如话中所述，灾情也很严重，更何况……两个最严重的县城，百姓失去所有，连勉强的栖身之地都找不到，更何谈其他。而其他几个县的情况，恐怕也不容乐观。再回头看店内的这点粮食，的确是杯水车薪。

这时，人群里突然走出一人：“王爷，草民有事禀报。”

周靖闻声去看，对方着精致的圆领丝织长衣，年龄不过二十五六，温文儒雅。这样的穿戴，似乎在鸳鸯楼时见过。

对方说：“玉州灾情严重，朝廷的粮食恐怕会延迟到达，百姓们等不起。草民愿效李大公子，为玉州赈灾献出绵薄之力。草民家中是做豆品生意，愿意无偿献出十车大豆，八车黄豆，三车绿豆。虽力量微薄，希望能助朝廷解一方急难。”

闻言，周靖不由得又将对方细细审视：“不知公子如何称呼？”

“草民许瑞明。”

此时，李耀突然插言道：“王爷，许公子如此义举，令草民惭愧。这些米粮也作为草民无偿捐献，愿为玉州百姓出份力量。”

周靖点头，满是赞许的望向知府高杰：“高大人治下竟有如此多的侠心义士，可见高大人治理有方，堪称父母官之表率。本王回朝后，定当如实奏报皇上，为大人请功。”

“王爷言重，这是下官该做的。”高杰谦虚的低头，既觉得荣耀，又隐隐不踏实。事情和预先设想的不一样，许瑞明怎么会冒出来？李耀怎么突然就改变主意捐粮了呢？这王爷……到底是想做什么？

很快，许家的粮车到达。

周靖吩咐负责发粮的伙计，将米面豆类混搭，按每人三天的口粮分配。

小半个时辰之后，安静的街道突然人群拥挤，无数拿着破碗惨袋的百姓蜂拥而至。在官兵的维持秩序下，将他们排成几个小队，依次领取粮食。

人群里突然有人喊：“看呐！是钦差大人，快磕头啊，是钦差大人给我们发的粮啊！”

“乡亲们快请起，都起来吧！”周靖从中看到了来时路上遇到的老人，心间略感放松。

然而很快他就意识到另一个问题，这些人住在哪里？若不能归地于民，安置住处，他们靠什么生活？仅凭领取朝廷救济，是治标不治本。

97．夜谈

等待所有粮食发放完毕，已是子时。

在放粮的过程中，一直陆陆续续有百姓赶来，直到结束，聚集的难民越来越多，粮食却已告罄。最后，大部分难民不得不在安抚下离开，然而他们不远走远，全都聚集在城门一带，以便能及时赶上下一次放粮。