尤其是听见，人群中不知是谁来了一句。

“都说那位沈郎惊才绝艳，结果才拿了二甲十四名，也不怎么样嘛。他写的那篇我也看了，跟您这篇比起来简直差得远了。”

听到这里，赵锦繁忍不住叹道：“杀人诛心也不过如此了吧。”

荀子微应道：“确实，这对当时的他来说不亚于受剜心剔骨之刑。”

“不过我记得从前听太傅提起过，说当年科考最好的文章是沈谏的《富民论》。”赵锦繁道。

“问题就出在此。”荀子微道，“当年你父皇看到沈谏的文章，曾有意力排众议选他为头名，不过当时有位在朝中根基深厚的老臣坚持认为此举不妥，你父皇再三权衡下，只得作罢。你猜猜这位老臣是谁？”

赵锦繁立刻想到了一个人，忽觉一阵恶寒：“难道是……冯文？”

荀子微点头：“不错。”

外人眼中对自己提拔有加的伯乐，其实才是折断自己羽翼的罪魁祸首。毕生心血仅仅因为那人几句话就毁了，哪怕是再冷静理智，心境豁达之人，也无法装作无动于衷。

得知这一真相的沈谏没有愤怒，只是茫然。他去了千帆楼买醉，不记得自己喝了多少，只知道喝得整个人脑袋发胀混混沌沌。

千帆楼里不分日夜聚集着一群文人骚客，不少人认出了他，上前敬酒结交攀谈。有仰慕他才学的，有羡慕他命好有贵人相助的，有吹捧他将来必定飞黄腾达的。

那些从前听惯的话，如今再听只觉句句讽刺在耳。

千帆楼大堂最前方高高悬挂的巨型木牌上，仍贴着他前不久在斗文会夺得魁首时所作的文章。数不清有多少文人学子曾驻足在前拜读观阅。

沈谏望着那块木牌发怔，突然间听见咯吱一声，在他还没反应过来是什么东西发出的声音时，木牌在他眼前轰然倒下。

他的文章被人一把撕下，取而代之贴上的是永安侯世子殿试夺魁的那篇策论。

木牌缓缓升上半空，沈谏看着高悬于他头顶的木牌，脸逐渐扭曲，脑中“嗡”的一片，分不清是因为醉酒上头还是崩溃至极，指着木牌上那篇文章高声质问了一句

“凭什么？”

嘈杂的楼内倏然间一静，所有人都睁大双眼望着他。沉寂过后，人群议论纷纷，起初站着看戏的人多，间或也有几个替他开脱说他喝多了，让大家散了的。

可突然人群中有人出声道：“你别太霸道了，这榜你上得，别人就上不得了？更何况人家比你好。”

随即又有人附和道：“你问人家凭什么？那你又凭什么不让他上？人家是状元，你是什么？第几名来着？”

“二甲十四名。”

“十四名啊？那不是连前十都没进，我还当他起码在前三呢，不然怎么有底气说‘凭什么’三个字。”

这样的声音越来越多，几乎要将沈谏淹没，他站在木牌下，突然笑了起来：“凭他下流无耻，凭这文章是我写的！”

此言一出，在场所有人都愣住了，包括沈谏自己。他愣了好一会儿，等反应过来的时候，周围已经炸开了。

“真的假的？永安侯世子才学斐然，又不是写不出好文章，人家名冠京城的时候，他还不知道在哪旮沓里混呢，还需要抄他吗？”

“我倒觉得这事未必是假的，他又不是傻子，没事犯不着说出这种话吧？对他又没好处。”

“文章谁写的我不知道，我只知道没拿出半点证据就随口污言秽语辱骂他人的是他沈谏。就算真有苦衷，这番行径也让人不齿。”

现场众说纷纭，在场的都是擅弄纸墨的文人，很快这桩事就被各种编排，传得满城风雨。

据说身为当事人之一的永安侯世子在得知此事后愤慨异常，但依旧保持风度回应说，自己近日平白遭人污蔑，虽心中气愤，然他知晓凡事都要讲证据。请诸位放心，他不日便会拿出证据证明自己是清白的。

赵锦繁道：“证据？他还能有证据？”